John Kerr , abogado y político australiano, decimoctavo gobernador general de Australia (n. 1914)
Sir John Robert Kerr (24 de septiembre de 1914 - 24 de marzo de 1991) fue un abogado y juez australiano que se desempeñó como el decimoctavo gobernador general de Australia, en el cargo de 1974 a 1977. Es conocido principalmente por su participación en la crisis constitucional de 1975. que culminó con su decisión de destituir al actual primer ministro Gough Whitlam y nombrar a Malcolm Fraser como su reemplazo, acciones sin precedentes en la política federal australiana.
Kerr nació en Sydney de padres de clase trabajadora. Ganó becas para la escuela secundaria Fort Street Boys' High School y la Universidad de Sydney, donde estudió derecho. Su carrera legal fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en la Dirección de Investigación y Asuntos Civiles del Ejército Australiano (DORCA) y alcanzó el rango de coronel. Después del final de la guerra, se convirtió en el director inaugural de la Escuela Australiana de Administración del Pacífico. Kerr volvió al colegio de abogados en 1949 y se convirtió en uno de los principales abogados industriales de Sydney. Se unió al Partido Laborista Australiano (ALP) y fue brevemente un candidato respaldado para las elecciones federales de 1951. Dejó caducar su afiliación después de la escisión del partido en 1955.
Kerr se desempeñó como presidente de la Asociación de Abogados de Nueva Gales del Sur y del Consejo Legal de Australia. Fue nombrado miembro del Tribunal Laboral de la Commonwealth en 1966, y luego se desempeñó en los tribunales supremos territoriales y como Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur (1972-1974). Tras la nominación del primer ministro del ALP, Gough Whitlam, Kerr fue nombrado gobernador general en julio de 1974. El gobierno de Whitlam no obtuvo la mayoría en el Senado y, tras una serie de controversias en 1975, sobre todo el Asunto de los Préstamos, la oposición liberal El líder Malcolm Fraser decidió bloquear el suministro en un intento de forzar una elección anticipada. Kerr consideró que la situación era insostenible y creía que el primer ministro estaba obligado a renunciar o convocar elecciones generales, lo que Whitlam no estaba dispuesto a hacer.
El 11 de noviembre de 1975, Kerr usó sus poderes de reserva como gobernador general para destituir a Whitlam y su ministerio, nombrando a Fraser para dirigir un gobierno interino. Inmediatamente accedió a la solicitud de Fraser de una doble disolución, lo que condujo a una elección federal en la que Whitlam y el ALP fueron derrotados de forma aplastante. La destitución del gobierno provocó manifestaciones de los partidarios de Whitlam, y la ira dirigida a Kerr fue un factor importante en su jubilación anticipada en diciembre de 1977 y su posterior retiro de la vida pública. La corrección, legalidad y sabiduría de sus acciones en torno al despido han sido objeto de considerable debate y análisis.