Aretha Franklin, cantautora y pianista estadounidense
Aretha Louise Franklin (ə-REE-thə; 25 de marzo de 1942 - 16 de agosto de 2018) fue una cantante, compositora y pianista estadounidense. Conocida como la "Reina del soul", ocupó dos veces el noveno lugar en la lista de los "100 mejores artistas de todos los tiempos" de Rolling Stone. Con ventas globales de más de 75 millones de discos, Franklin es una de las artistas musicales más vendidas del mundo. Franklin comenzó su carrera cuando era niña, cantando gospel en la Iglesia Bautista New Bethel en Detroit, Michigan, donde su padre, C. L. Franklin, era pastor. A la edad de 18 años, se embarcó en una carrera musical como artista de grabación para Columbia Records. Si bien su carrera no floreció de inmediato, Franklin encontró reconocimiento y éxito comercial una vez que firmó con Atlantic Records en 1966. Éxitos comerciales como "I Never Loved a Man (The Way I Love You)", "Respect", "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", "Chain of Fools", "Think" y "I Say a Little Prayer", impulsaron a Franklin más allá de sus compañeros musicales.
Franklin continuó grabando álbumes aclamados como I Never Loved a Man the Way I Love You (1967), Lady Soul (1968), Spirit in the Dark (1970), Young, Gifted and Black (1972), Amazing Grace (1972) , y Sparkle (1976), antes de experimentar problemas con la discográfica. Franklin dejó Atlantic en 1979 y firmó con Arista Records. El cantante apareció en la película de 1980 The Blues Brothers antes de lanzar los exitosos álbumes Jump to It (1982), Who's Zoomin' Who? (1985) y Aretha (1986) en el sello Arista. En 1998, Franklin volvió al Top 40 con la canción producida por Lauryn Hill "A Rose Is Still a Rose"; más tarde, lanzó un álbum con el mismo nombre.
Franklin registró 112 sencillos en las listas de Billboard de EE. UU., incluidas 73 entradas Hot 100, 17 sencillos pop entre los diez primeros, 100 entradas de R&B y 20 sencillos de R&B número uno. Además de lo anterior, los éxitos conocidos del cantante también incluyen "Ain't No Way", "Call Me", "Don't Play That Song (You Lied)", "Spanish Harlem", "Rock Steady", "Day Soñando", "Hasta que vuelvas a mí (eso es lo que voy a hacer)", "Algo que él pueda sentir", "Salta a eso", "Autopista del amor", "Quién hace zoom a quién" y "Yo sabía Me estabas esperando" (a dúo con George Michael). Franklin ganó 18 premios Grammy, incluidos los primeros ocho premios otorgados a la mejor interpretación vocal femenina de R&B (1968-1975), un premio Grammy Awards Living Legend y un premio Lifetime Achievement Award.
Franklin recibió numerosos honores a lo largo de su carrera. Fue galardonada con la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla Presidencial de la Libertad. En 1987, se convirtió en la primera artista femenina en ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll. También fue incluida en el Salón de la Fama de la Música del Reino Unido en 2005 y en el Salón de la Fama de la Música Gospel en 2012. En 2010, Rolling Stone clasificó a Franklin en el número uno en su lista de los "100 mejores cantantes de todos los tiempos". En 2019, el jurado del Premio Pulitzer otorgó a la cantante una mención especial póstuma "por su indeleble contribución a la música y la cultura estadounidenses durante más de cinco décadas". En 2020, Franklin fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.