El Reino de Yugoslavia se une a las potencias del Eje con la firma del Pacto Tripartito.
El Pacto Tripartito, también conocido como Pacto de Berlín, fue un acuerdo entre Alemania, Italia y Japón firmado en Berlín el 27 de septiembre de 1940 por, respectivamente, Joachim von Ribbentrop, Galeazzo Ciano y Sabur Kurusu. Fue una alianza militar defensiva a la que eventualmente se unieron Hungría (20 de noviembre de 1940), Rumania (23 de noviembre de 1940), Bulgaria (1 de marzo de 1941) y Yugoslavia (25 de marzo de 1941), así como el estado cliente alemán de Eslovaquia (24 de noviembre de 1940). noviembre de 1940). La adhesión de Yugoslavia provocó un golpe de estado en Belgrado dos días después. Alemania, Italia y Hungría respondieron invadiendo Yugoslavia. El estado cliente ítalo-alemán resultante, conocido como el Estado Independiente de Croacia, se unió al pacto el 15 de junio de 1941.
El Pacto Tripartito fue, junto con el Pacto Anti-Comintern y el Pacto de Acero, uno de una serie de acuerdos entre Alemania, Japón, Italia y otros países de las Potencias del Eje que rigen su relación. El Pacto Tripartito estaba dirigido principalmente a la Estados Unidos. Sus efectos prácticos fueron limitados ya que los teatros de operaciones ítalo-alemanes y japoneses estaban en lados opuestos del mundo, y las altas potencias contratantes tenían intereses estratégicos dispares. Como tal, el Eje fue siempre una alianza flexible. Sus cláusulas defensivas nunca fueron invocadas, y la firma del acuerdo no obligaba a sus signatarios a librar una guerra común per se.
El Reino de Yugoslavia ( serbocroata : Kraljevina Jugoslavija / Краљевина Југославија ; esloveno : Kraljevina Jugoslavija ) fue un estado en el sudeste y centro de Europa que existió desde 1918 hasta 1941. Desde 1918 hasta 1929, se denominó oficialmente Reino de los serbios, croatas y eslovenos (serbocroata: Kraljevina Srba, Hrvata i Slovenaca / Краљевина Срба, Хрвата и Словенаца; esloveno: Kraljevina Srbov, Hrvatov en Slovencev), pero el término "Yugoslavia" (literalmente "Tierra de los eslavos del sur") era su nombre coloquial debido a sus orígenes. El nombre oficial del estado fue cambiado a "Reino de Yugoslavia" por el rey Alejandro I el 3 de octubre de 1929. El reino preliminar se formó en 1918 por la fusión del Estado provisional de eslovenos, croatas y serbios (formado a partir de territorios de los la antigua Austria-Hungría, que abarca la actual Bosnia y Herzegovina y la mayor parte de las actuales Croacia y Eslovenia) y Banat, Bačka y Baranja (que habían sido parte del Reino de Hungría dentro de Austria-Hungría) con el antiguo Reino independiente de Serbia. En el mismo año, el Reino de Montenegro también proclamó su unificación con Serbia, mientras que las regiones de Kosovo y Vardar Macedonia se habían convertido en partes de Serbia antes de la unificación. El estado estaba gobernado por la dinastía serbia de Karađorđević, que anteriormente gobernaba el Reino. de Serbia bajo Pedro I desde 1903 (después del golpe de mayo) en adelante. Pedro I se convirtió en el primer rey de Yugoslavia hasta su muerte en 1921. Le sucedió su hijo Alejandro I, que había sido regente de su padre. Era conocido como "Alejandro el Unificador" y cambió el nombre del reino a "Yugoslavia" en 1929. Fue asesinado en Marsella por Vlado Chernozemski, miembro de la Organización Revolucionaria Macedonia Interna (IMRO), durante su visita a Francia en 1934. El la corona pasó a su hijo Peter, de 11 años. El primo de Alejandro, Pablo, gobernó como príncipe regente hasta 1941, cuando Pedro II alcanzó la mayoría de edad. La familia real voló a Londres el mismo año, antes de que el país fuera invadido por las potencias del Eje.
En abril de 1941, el país fue ocupado y dividido por las potencias del Eje. Se estableció en Londres un gobierno real en el exilio, reconocido por el Reino Unido y, más tarde, por todos los aliados. En 1944, después de la presión del primer ministro británico Winston Churchill, el rey reconoció al gobierno de Yugoslavia Federal Democrática como el gobierno legítimo. Esto se estableció el 2 de noviembre tras la firma del Tratado de Vis por Ivan Šubašić (en nombre del Reino) y Josip Broz Tito (en nombre de los partisanos yugoslavos).