Richard Helms , soldado y diplomático estadounidense, octavo director de inteligencia central (m. 2002)
Richard McGarrah Helms (30 de marzo de 1913 - 23 de octubre de 2002) fue un funcionario y diplomático del gobierno estadounidense que se desempeñó como Director de Inteligencia Central (DCI) de 1966 a 1973. Helms comenzó el trabajo de inteligencia con la Oficina de Servicios Estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial. . Tras la creación en 1947 de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ascendió en sus filas durante las presidencias de Truman, Eisenhower y Kennedy. Helms entonces fue DCI bajo los presidentes Johnson y Nixon, cediendo el paso a James R. Schlesinger a principios de 1973.
Como profesional, Helms valora mucho la recopilación de información (privilegiando la interpersonal, pero incluyendo la técnica, obtenida por espionaje o de medios publicados) y su análisis, al tiempo que valora la contrainteligencia. Aunque participó en la planificación de tales actividades, Helms se mantuvo escéptico acerca de las operaciones encubiertas y paramilitares. Helms entendió que los límites del rol de la agencia eran capaces de expresar opiniones sólidas sobre una decisión que se estaba revisando, pero trabajando como un jugador de equipo una vez que la administración establecía un curso. Era deber de la DCI mantener los secretos oficiales fuera del escrutinio de la prensa. Mientras trabajaba como DCI, Helms dirigió la agencia siguiendo el ejemplo de su predecesor John McCone. En 1977, como resultado de operaciones encubiertas anteriores en Chile, Helms se convirtió en el único DCI condenado por engañar al Congreso. El último puesto de Helms en el servicio gubernamental fue Embajador en Irán de 1973 a 1977. Además, Helms fue un testigo clave ante el Senado durante su investigación de la CIA por parte del Comité Church a mediados de la década de 1970, siendo 1975 llamado el "Año de la Inteligencia". . Esta investigación se vio gravemente obstaculizada por Helms que ordenó la destrucción de todos los archivos relacionados con el programa de control mental de la CIA en 1973.