Irving Berlin , pianista y compositor bielorruso-estadounidense (m. 1989)
Irving Berlin (nacido Israel Beilin; yiddish: ישראל ביילין; 11 de mayo de 1888 - 22 de septiembre de 1989) fue un compositor y letrista ruso-estadounidense, considerado uno de los mejores compositores de la historia. Su música forma una gran parte del Great American Songbook.
Nacido en la Rusia Imperial, Berlin llegó a los Estados Unidos a la edad de cinco años. Publicó su primera canción, "Marie from Sunny Italy", en 1907, recibiendo 33 centavos por los derechos de publicación, y tuvo su primer gran éxito internacional, "Alexander's Ragtime Band", en 1911. También fue propietario de Music Box. Teatro en Broadway. Durante gran parte de su carrera, Berlin no sabía leer partituras y era un pianista tan limitado que solo podía tocar en la clave de fa sostenido; usó su piano personalizado equipado con una palanca de transposición cuando necesitaba tocar en claves distintas a F-sharp.
"Alexander's Ragtime Band" desató una locura de baile internacional en lugares tan lejanos como la Rusia natal de Berlín, que también "se lanzó al ritmo del ragtime con un abandono que bordeaba la manía". A lo largo de los años, se hizo conocido por escribir música y letras en la lengua vernácula estadounidense: sin complicaciones, simple y directa, con el objetivo declarado de "llegar al corazón del estadounidense promedio", a quien consideraba el "verdadero alma del país". . Al hacerlo, dijo Walter Cronkite, en el homenaje del centenario de Berlín, "ayudó a escribir la historia de este país, capturando lo mejor de lo que somos y los sueños que dan forma a nuestras vidas". Escribió cientos de canciones, muchas de las cuales se convirtieron en grandes éxitos. , que lo hizo famoso antes de cumplir los treinta. Durante su carrera de 60 años, escribió aproximadamente 1500 canciones, incluidas las partituras de 20 espectáculos originales de Broadway y 15 películas originales de Hollywood, y sus canciones fueron nominadas ocho veces a los Premios de la Academia. Muchas canciones se convirtieron en temas e himnos populares, como "Alexander's Ragtime Band", "Easter Parade", "Puttin' on the Ritz", "Cheek to Cheek", "White Christmas", "Happy Holiday", "Anything You Can Do ( puedo hacerlo mejor)" y "No hay negocio como el mundo del espectáculo". Su musical de Broadway y la película de 1943 This Is the Army, con Ronald Reagan, hicieron que Kate Smith cantara "God Bless America" de Berlín, que se interpretó por primera vez en 1938. Las canciones de Berlín han alcanzado la cima de las listas 25 veces y se han vuelto a grabar extensamente por numerosos cantantes, incluidos The Andrews Sisters, Perry Como, Eddie Fisher, Al Jolson, Fred Astaire, Ethel Merman, Louis Armstrong, Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Elvis Presley, Judy Garland, Tiny Tim, Barbra Streisand, Linda Ronstadt, Rosemary Clooney, Cher, Diana Ross, Bing Crosby, Sarah Vaughan, Ruth Etting, Fanny Brice, Marilyn Miller, Rudy Vallée, Nat King Cole, Billie Holiday, Doris Day, Jerry García, Taco, Willie Nelson, Bob Dylan, Leonard Cohen, Ella Fitzgerald, Michael Bublé, Lady Gaga y Christina Aguilera.
Berlin murió en 1989 a la edad de 101 años. El compositor Douglas Moore distingue a Berlin de todos los demás compositores contemporáneos y, en cambio, lo incluye con Stephen Foster, Walt Whitman y Carl Sandburg, como un "gran juglar estadounidense", alguien que ha "atrapado e inmortalizó en sus canciones lo que decimos, lo que pensamos y lo que creemos". El compositor George Gershwin lo llamó "el mejor compositor que jamás haya existido": 117 y el compositor Jerome Kern concluyó que "Irving Berlin no tiene lugar en la música estadounidense, él es la música estadounidense".