Un gran jurado acusa al exvicepresidente de los Estados Unidos Aaron Burr de traición.
Aaron Burr Jr. (6 de febrero de 1756 14 de septiembre de 1836) fue un político y abogado estadounidense que se desempeñó como tercer vicepresidente de los Estados Unidos desde 1801 hasta 1805. El legado de Burr se define por su famoso conflicto personal con Alexander Hamilton que culminó en Burr matando a Hamilton en un duelo en 1804, mientras Burr era vicepresidente.
Burr nació en una familia prominente en Nueva Jersey. Después de estudiar teología en Princeton, comenzó su carrera como abogado antes de unirse al Ejército Continental como oficial en la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1775. Después de dejar el servicio militar en 1779, Burr ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en un destacado político. y ayudó a formar el nuevo Partido Demócrata-Republicano Jeffersonian. Como asambleísta de Nueva York en 1785, Burr apoyó un proyecto de ley para acabar con la esclavitud, a pesar de haber tenido esclavos. A los 26 años, Burr se casó con Theodosia Bartow Prevost, quien murió en 1794 después de doce años de matrimonio. Tuvieron una hija, Teodosia.
En 1791, Burr fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, donde sirvió hasta 1797. Más tarde, Burr se postularía como candidato a vicepresidente demócrata-republicano en las elecciones de 1800. Un empate involuntario en el colegio electoral entre Burr y el candidato presidencial Thomas Jefferson resultó en que la Cámara de Representantes votara a favor de Jefferson, y Burr se convirtió en el vicepresidente de Jefferson debido a que recibió la segunda mayor cantidad de votos. Aunque Burr sostuvo que apoyaba a Jefferson, el presidente sospechaba mucho de Burr, quien fue relegado al margen de la administración durante su vicepresidencia y no volvió a ser nominado como compañero de fórmula de Jefferson en 1804.
Durante su último año como vicepresidente, Burr participó en el duelo en el que disparó fatalmente a Hamilton, su rival político, cerca de donde murió el hijo de Hamilton, Philip Hamilton, tres años antes. Aunque los duelos eran ilegales, Burr nunca fue juzgado y finalmente se retiraron todos los cargos en su contra. Sin embargo, la muerte de Hamilton puso fin a la carrera política de Burr.
Burr viajó al oeste a la frontera estadounidense en busca de nuevas oportunidades económicas y políticas. Sus actividades secretas lo llevaron a su arresto en 1807 en Alabama por cargos de traición. Fue llevado a juicio más de una vez por lo que se conoció como la conspiración de Burr, un presunto complot para crear un país independiente dirigido por Burr, pero fue absuelto en todas las ocasiones. Con grandes deudas y pocos amigos influyentes, Burr dejó los Estados Unidos para vivir como expatriado en Europa. Regresó en 1812 y reanudó la práctica de la ley en la ciudad de Nueva York. El breve segundo matrimonio de Burr resultó en divorcio y más escándalo. Discapacitado por un derrame cerebral y arruinado financieramente, Burr murió en una pensión en 1836.
Un gran jurado es un jurado, un grupo de ciudadanos, facultado por ley para realizar procedimientos legales, investigar posibles conductas delictivas y determinar si se deben presentar cargos penales. Un gran jurado puede citar evidencia física o una persona para que testifique. Un gran jurado está separado de los tribunales, que no presiden su funcionamiento. Con origen en Inglaterra durante la Edad Media, los grandes jurados solo se conservan en dos países, Estados Unidos y Liberia. Otras jurisdicciones de derecho consuetudinario los emplearon anteriormente, y la mayoría de los demás ahora emplean un procedimiento diferente que no involucra un jurado: una audiencia preliminar. Los grandes jurados realizan funciones acusatorias e investigativas. Las funciones de investigación de los grandes jurados incluyen la obtención y revisión de documentos y otras pruebas, y la audiencia de testimonios bajo juramento de los testigos que comparecen ante ellos; la función acusatoria determina si existe causa probable para creer que una o más personas cometieron un delito en particular dentro de la sede de un tribunal de distrito.
En Irlanda, también funcionaron como autoridades del gobierno local. En Japón, la Ley del 12 de julio de 1948 creó el Kensatsu Shinsakai (Comisión de Revisión Fiscal o sistema PRC), inspirado en el sistema estadounidense. El gran jurado se llama así porque tradicionalmente tiene más miembros que un jurado de juicio, a veces llamado jurado. petit jurado (de la palabra francesa petit que significa "pequeño"). Un gran jurado en los Estados Unidos generalmente está compuesto por 16 a 23 ciudadanos, aunque en Virginia tiene menos miembros para los grandes jurados regulares o especiales.