Segunda Guerra Mundial: La 2.ª División Panzer alemana captura el puerto de Boulogne-sur-Mer; la rendición de las últimas tropas francesas y británicas marca el final de la Batalla de Boulogne.

La Batalla de Boulogne en 1940 fue la defensa del puerto de Boulogne-sur-Mer por parte de las tropas francesas, británicas y belgas en la Batalla de Francia durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla se libró al mismo tiempo que el Sitio de Calais, justo antes de la Operación Dynamo, la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) de Dunkerque. Después del contraataque franco-británico en la batalla de Arras el 21 de mayo, las unidades alemanas se mantuvieron listas para resistir la reanudación del ataque el 22 de mayo. El general der Panzertruppe (teniente general) Heinz Guderian, comandante del XIX Cuerpo, protestó porque quería correr hacia el norte por la costa del Canal para capturar Boulogne, Calais y Dunkerque. No se ordenó ataque por parte del XIX Cuerpo hasta las 12:40 horas. el 22 de mayo, momento en el que las tropas aliadas en Boulogne habían sido reforzadas desde Inglaterra por la mayor parte de la 20ª Brigada de Guardias.

Los guardias tuvieron tiempo de atrincherarse alrededor del puerto antes de que la 2.ª División Panzer, que había sido retrasada por las tropas francesas en Samer, atacara el perímetro ocupado por los guardias irlandeses alrededor de las 5:00 p. m. y fueron expulsados ​​después de una hora de lucha. El frente de la Guardia Galesa fue atacado a las 20:00 horas. y nuevamente al anochecer, cortando un grupo de irlandeses a las 10:00 p.m. Al amanecer del 23 de mayo, se reanudaron los ataques alemanes, lo que finalmente hizo retroceder a los defensores hacia la ciudad. Alrededor de ochenta bombarderos ligeros de la Royal Air Force (RAF) realizaron incursiones en apoyo de los defensores del puerto.

Los barcos de la Royal Navy entraban y salían disparados del puerto; Los destructores franceses y británicos bombardearon las posiciones alemanas mientras se embarcaban heridos y no combatientes y desembarcaba un grupo de demolición de la marina. Durante una pausa en la tarde del 23 de mayo, la Luftwaffe bombardeó el puerto, a pesar de ser interceptada por cazas de la RAF. A las 18:30 se ordenó a la Brigada de Guardias que reembarcara; los destructores británicos corrieron el guante de los tanques y la artillería alemanes para atracar. No se pudo contactar a los defensores franceses sobre la ciudad baja y solo en la mañana del 24 de mayo el general Lanquetot se dio cuenta de que los británicos se habían ido.

Las tropas francesas y británicas restantes resistieron hasta el 25 de mayo y luego se rindieron. Guderian escribió que la orden de alto y la retención de fuerzas considerables para protegerse contra los contraataques aliados perdieron la oportunidad de capturar rápidamente los puertos del Canal y destruir las fuerzas aliadas en el norte de Francia y Bélgica. El 23 de mayo comenzó un avance sobre Dunkerque, pero al día siguiente se detuvo hasta el 27 de mayo; Dunkerque no fue capturado hasta el 4 de junio, cuando la mayor parte de la BEF y muchas tropas francesas y belgas habían escapado.

La Segunda Guerra Mundial o la Segunda Guerra Mundial, a menudo abreviada como WWII o WW2, fue una guerra global que duró de 1939 a 1945. Involucró a la gran mayoría de los países del mundo, incluidas todas las grandes potencias, formando dos alianzas militares opuestas: los Aliados y las potencias del Eje. En una guerra total que involucró directamente a más de 100 millones de personas de más de 30 países, los principales participantes lanzaron todas sus capacidades económicas, industriales y científicas detrás del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Los aviones jugaron un papel importante en el conflicto, permitiendo el bombardeo estratégico de los centros de población y los dos únicos usos de armas nucleares en la guerra. La Segunda Guerra Mundial fue, con diferencia, el conflicto más mortífero de la historia de la humanidad; resultó en 70 a 85 millones de muertes, la mayoría civiles. Decenas de millones de personas murieron debido a genocidios (incluido el Holocausto), hambre, masacres y enfermedades. A raíz de la derrota del Eje, Alemania y Japón fueron ocupados, y se llevaron a cabo tribunales de crímenes de guerra contra los líderes alemanes y japoneses.

Se debaten las causas exactas de la Segunda Guerra Mundial, pero los factores contribuyentes incluyeron la Segunda Guerra Italo-Etíope, la Guerra Civil Española, la Segunda Guerra Sino-Japonesa, los conflictos fronterizos entre la Unión Soviética y Japón y el aumento de las tensiones europeas desde la Primera Guerra Mundial. Guerra Mundial En general, se considera que II comenzó el 1 de septiembre de 1939, cuando la Alemania nazi, bajo Adolf Hitler, invadió Polonia. Posteriormente, el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre. Bajo el Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética dividieron Polonia y marcaron sus "esferas de influencia" en Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Rumania. Desde finales de 1939 hasta principios de 1941, en una serie de campañas y tratados, Alemania conquistó o controló gran parte de Europa continental y formó la alianza del Eje con Italia y Japón (junto con otros países más adelante). Tras el inicio de las campañas en el norte y el este de África y la caída de Francia a mediados de 1940, la guerra continuó principalmente entre las potencias europeas del Eje y el Imperio Británico, con la guerra en los Balcanes, la batalla aérea de Gran Bretaña, el Blitz del Reino Unido y la Batalla del Atlántico. El 22 de junio de 1941, Alemania lideró a las potencias europeas del Eje en una invasión de la Unión Soviética, abriendo el Frente Oriental, el teatro de guerra terrestre más grande de la historia.

Japón, cuyo objetivo era dominar Asia y el Pacífico, estaba en guerra con la República de China en 1937. En diciembre de 1941, Japón atacó territorios estadounidenses y británicos con ofensivas casi simultáneas contra el sudeste asiático y el Pacífico central, incluido un ataque a la Flota estadounidense en Pearl Harbor, lo que provocó que Estados Unidos declarara la guerra a Japón. Por lo tanto, las potencias europeas del Eje declararon la guerra a los Estados Unidos en solidaridad. Japón pronto capturó gran parte del Pacífico occidental, pero sus avances se detuvieron en 1942 después de perder la crítica Batalla de Midway; más tarde, Alemania e Italia fueron derrotadas en el norte de África y en Stalingrado en la Unión Soviética. Los reveses clave en 1943, incluida una serie de derrotas alemanas en el frente oriental, las invasiones aliadas de Sicilia y el continente italiano y las ofensivas aliadas en el Pacífico, le costaron a las potencias del Eje su iniciativa y las obligaron a retirarse estratégicamente en todos los frentes. En 1944, los aliados occidentales invadieron la Francia ocupada por los alemanes, mientras que la Unión Soviética recuperó sus pérdidas territoriales y se volvió hacia Alemania y sus aliados. Durante 1944 y 1945, Japón sufrió reveses en Asia continental, mientras que los Aliados paralizaron a la Armada japonesa y capturaron islas clave del Pacífico occidental.

La guerra en Europa concluyó con la liberación de los territorios ocupados por los alemanes y la invasión de Alemania por los aliados occidentales y la Unión Soviética, que culminó con la caída de Berlín ante las tropas soviéticas, el suicidio de Hitler y la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945. Tras la Declaración de Potsdam de los Aliados el 26 de julio de 1945 y la negativa de Japón a rendirse en sus términos, Estados Unidos lanzó las primeras bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima, el 6 de agosto, y Nagasaki, el 9 de agosto. Ante una invasión inminente del archipiélago japonés, la posibilidad de nuevos bombardeos atómicos y la entrada declarada de los soviéticos en la guerra contra Japón en vísperas de invadir Manchuria, Japón anunció el 15 de agosto su intención de rendirse y luego firmó el documento de rendición el 15 de agosto. 2 de septiembre de 1945, consolidando la victoria total en Asia para los Aliados.

La Segunda Guerra Mundial cambió la alineación política y la estructura social del mundo. Las Naciones Unidas (ONU) se establecieron para fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos, y las grandes potencias victoriosas (China, Francia, la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos) se convirtieron en miembros permanentes de su Consejo de Seguridad. . La Unión Soviética y los Estados Unidos surgieron como superpotencias rivales, preparando el escenario para la Guerra Fría de casi medio siglo de duración. Tras la devastación europea, la influencia de sus grandes potencias se desvaneció, lo que desencadenó la descolonización de África y Asia. La mayoría de los países cuyas industrias habían resultado dañadas avanzaron hacia la recuperación y expansión económicas. La integración política y económica, especialmente en Europa, comenzó como un esfuerzo por prevenir futuras hostilidades, poner fin a las enemistades anteriores a la guerra y forjar un sentido de identidad común.