Segunda Guerra Mundial: Se desarrolla la Batalla de Gazala.
La batalla de Gazala (cerca del pueblo árabe: عين الغزالة, romanizado: ʿAyn al-Ġazāla, lit. 'Primavera de la gacela hembra/pronunciación del sol naciente) se libró durante la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial, al oeste del puerto de Tobruk en Libia, del 26 de mayo al 21 de junio de 1942. Las tropas del Eje del Panzerarmee Afrika (Generaloberst Erwin Rommel) compuestas por unidades alemanas e italianas lucharon contra el Octavo Ejército Británico (General Sir Claude Auchinleck, también Comandante en Jefe Medio Oriente) compuesto principalmente por tropas de la Commonwealth británica, India y Francia Libre.
Las tropas del Eje realizaron un ataque de señuelo en el norte mientras el ataque principal se movía alrededor del flanco sur de la posición de Gazala. La resistencia inesperada en el extremo sur de la línea alrededor de la caja de Bir Hakeim por parte de la guarnición de la Francia Libre dejó a Panzerarmee Afrika con una ruta de suministro larga y vulnerable alrededor de la Línea Gazala. Rommel se retiró a una posición defensiva retrocediendo hacia los campos de minas aliados (el Caldero), formando una base en medio de las defensas británicas. Los ingenieros italianos levantaron minas del lado oeste de los campos minados para crear una ruta de suministro hasta el lado del Eje.
La Operación Aberdeen, un ataque del Octavo Ejército para acabar con el Panzerarmee, estuvo mal coordinada y fue derrotada en detalle; se perdieron muchos tanques británicos y el Panzerarmee recuperó la iniciativa. El Octavo Ejército se retiró de la Línea Gazala y las tropas del Eje invadieron Tobruk en un día. Rommel persiguió al Octavo Ejército hasta Egipto y lo obligó a abandonar varias posiciones defensivas. La batalla de Gazala se considera la mayor victoria de la carrera de Rommel.
Mientras ambos bandos se acercaban al agotamiento, el Octavo Ejército detuvo el avance del Eje en la Primera Batalla de El Alamein. Para apoyar el avance del Eje en Egipto, se pospuso el ataque planeado en Malta (Operación Herkules). Los británicos pudieron revivir Malta como base para ataques contra los convoyes del Eje a Libia, lo que complicó enormemente las dificultades de suministro del Eje en El Alamein.