Karl Marx, filósofo, sociólogo y periodista alemán (m. 1883)
Karl Heinrich Marx (en alemán: [maʁks]; 5 de mayo de 1818 - 14 de marzo de 1883) fue un filósofo alemán, crítico de economía política, economista, historiador, sociólogo, teórico político, periodista y revolucionario socialista. Sus títulos más conocidos son el folleto de 1848 El Manifiesto Comunista y Das Kapital (1867-1883) en tres volúmenes. El pensamiento político y filosófico de Marx tuvo una enorme influencia en la historia intelectual, económica y política posterior. Su nombre se ha utilizado como adjetivo, sustantivo y escuela de teoría social.
Nacido en Trier, Alemania, Marx estudió derecho y filosofía en las universidades de Bonn y Berlín. Se casó con la crítica de teatro y activista política alemana Jenny von Westphalen en 1843. Debido a sus publicaciones políticas, Marx se convirtió en apátrida y vivió exiliado con su esposa e hijos en Londres durante décadas, donde continuó desarrollando su pensamiento en colaboración con el pensador alemán Friedrich. Engels y publicar sus escritos, investigando en la Sala de Lectura del Museo Británico.
Las teorías críticas de Marx sobre la sociedad, la economía y la política, entendidas colectivamente como marxismo, sostienen que las sociedades humanas se desarrollan a través del conflicto de clases. En el modo de producción capitalista, esto se manifiesta en el conflicto entre las clases dominantes (conocidas como la burguesía) que controlan los medios de producción y las clases trabajadoras (conocidas como el proletariado) que habilitan estos medios vendiendo su fuerza de trabajo en devolución de salarios. Empleando un enfoque crítico conocido como materialismo histórico, Marx predijo que el capitalismo producía tensiones internas como los sistemas socioeconómicos anteriores y que conducirían a su autodestrucción y reemplazo por un nuevo sistema conocido como el modo de producción socialista. Para Marx, los antagonismos de clase bajo el capitalismo—debido en parte a su inestabilidad y a su naturaleza propensa a las crisis—eventualizarían el desarrollo de la conciencia de clase de la clase trabajadora, lo que conduciría a su conquista del poder político y eventualmente al establecimiento de una sociedad comunista sin clases constituida por una libre asociación de productores. Marx presionó activamente para su implementación, argumentando que la clase trabajadora debería llevar a cabo una acción revolucionaria proletaria organizada para derrocar al capitalismo y lograr la emancipación socioeconómica. Marx ha sido descrito como una de las figuras más influyentes en la historia humana, y su trabajo ha sido alabado y criticado. Su trabajo en economía sentó las bases para algunas teorías actuales sobre el trabajo y su relación con el capital. Muchos intelectuales, sindicatos, artistas y partidos políticos en todo el mundo han sido influenciados por el trabajo de Marx, y muchos modificaron o adaptaron sus ideas. Normalmente se cita a Marx como uno de los principales arquitectos de las ciencias sociales modernas.