Willie Mays, jugador y entrenador de béisbol estadounidense
Willie Howard Mays Jr. (nacido el 6 de mayo de 1931), apodado "The Say Hey Kid" y "Buck", es un ex jardinero central de béisbol profesional estadounidense. Pasó casi toda su carrera de 22 temporadas en la Major League Baseball (MLB) jugando para los New York/San Francisco Giants (1951–1952, 1954–1972) antes de terminar su carrera con los New York Mets (1972–1973). Considerado como uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1979.
Mays se unió a los Birmingham Black Barons de la Liga Negra Americana en 1948, jugando con ellos hasta que los Giants lo firmaron una vez que se graduó de la escuela secundaria en 1950. Ganó el Premio al Novato del Año en su año de debut en la MLB de 1951, pasó dos años en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea, y ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional (NL) en 1954 después de liderar la liga en bateo con un promedio de bateo de .345. Su atrapada por encima del hombro de un elevado de Vic Wertz en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1954 es una de las jugadas de béisbol más famosas de todos los tiempos. Los Giants barrieron a los Indios de Cleveland, el único triunfo de la Serie Mundial en la carrera de Mays.
Mays lideró la Liga Nacional con 51 jonrones (HR) en 1955. En 1956, robó 40 bases, liderando la Liga Nacional por el primero de cuatro años consecutivos. Ganó el primero de 12 Premios Guante de Oro en 1957, un récord para los jardineros. Los Giants se mudaron a San Francisco después de la temporada de 1957, y Mays luchó por el título de bateo hasta el último día de 1958, bateando .347, el máximo de su carrera. Bateó por encima de .300 durante las siguientes dos temporadas, liderando la liga en hits en 1960. Después de liderar la Liga Nacional con 129 carreras anotadas en 1961, Mays lideró la Liga Nacional en jonrones en 1962 cuando los Giants ganaron el banderín de la Liga Nacional y se enfrentaron a los Nuevos York Yankees en la Serie Mundial, que los Giants perdieron en siete juegos. Para 1963, Mays ganaba más de $100,000 al año, estableciendo un récord en ese momento con un contrato de $105,000 para esa temporada. En 1964, su manager Alvin Dark lo nombró capitán de los Gigantes. Lideró la Liga Nacional con 47 jonrones ese año. Llegó a los 52 al año siguiente, liderando la Liga Nacional y ganando su segundo premio MVP. 1966 fue la última de 10 temporadas en las que tuvo más de 100 carreras impulsadas (RBI). En 1969, conectó el jonrón 600 de su carrera; consiguió su hit número 3000 en 1970. Canjeado a los Mets en 1972, Mays pasó el resto de esa temporada y 1973 con ellos antes de retirarse. Se desempeñó como entrenador de los Mets hasta 1979 y luego se reincorporó a los Giants como asistente especial del presidente y gerente general.
Mays terminó su carrera bateando .302 con 660 jonrones, la sexta mayor cantidad de todos los tiempos, y 1,903 carreras impulsadas. Tiene récords de la MLB por más outs (7,095) y la mayor cantidad de jonrones en entradas extra (22). Mays fue seleccionado para 24 Juegos de Estrellas, empatado en el segundo lugar de todos los tiempos. Fue incluido en el equipo All-Century de las Grandes Ligas de Béisbol en 1999 y ocupó el segundo lugar en la "Lista de los 100 mejores jugadores de béisbol" de The Sporting News, solo detrás de Babe Ruth. El presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015.