William Petty, segundo conde de Shelburne, general y político irlandés-inglés, primer ministro del Reino Unido (n. 1737)
William Petty Fitzmaurice, primer marqués de Lansdowne (2 de mayo de 1737 - 7 de mayo de 1805; conocido como conde de Shelburne entre 1761 y 1784, título por el que se le conoce generalmente en la historia), fue un estadista whig británico nacido en Irlanda que fue el primer Ministro del Interior en 1782 y luego Primer Ministro de 1782 a 1783 durante los últimos meses de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Logró asegurar la paz con Estados Unidos y esta hazaña sigue siendo su legado más notable. Lord Shelburne nació en Dublín y pasó sus años de formación en Irlanda. Después de asistir a la Universidad de Oxford, sirvió en el ejército británico durante la Guerra de los Siete Años. Como recompensa por su conducta en la batalla de Kloster Kampen, Shelburne fue nombrado ayudante de campo de Jorge III. Se involucró en la política y se convirtió en miembro del parlamento en 1760. Después de la muerte de su padre en 1761, heredó su título y entró en la Cámara de los Lores.
En 1766, Shelburne fue nombrado Secretario del Sur, cargo que ocupó durante dos años. Dejó el cargo durante la Crisis de Córcega y se unió a la Oposición. Tras la caída del gobierno del Norte, Shelburne se unió a su reemplazo bajo Lord Rockingham. Shelburne fue nombrado Primer Ministro en 1782 tras la muerte de Rockingham, mientras aún se libraba la Guerra de los Estados Unidos.
Perdió su autoridad e influencia después de ser expulsado de su cargo a la edad de 45 años en 1783. Shelburne lamentó que su carrera hubiera sido un fracaso, a pesar de los muchos altos cargos que ocupó durante 17 años y sus indudables habilidades como polemista. Culpó a su mala educación, aunque era tan buena como la de la mayoría de sus compañeros, y dijo que el verdadero problema era que "ha sido mi destino a lo largo de la vida encontrar conexiones inteligentes pero impopulares". Los historiadores, sin embargo, apuntan a una personalidad desagradable que enajenó tanto a amigos como a enemigos. Sus contemporáneos desconfiaban de él por ser demasiado propenso al engaño y la duplicidad.