El volcán Nevado del Ruiz entra en erupción y derrite un glaciar, provocando un lahar (deslizamiento de lodo volcánico) que entierra Armero, Colombia, matando a aproximadamente 23.000 personas.

El Nevado del Ruiz (pronunciación en español: [neβaðo ðel ˈrwis]), también conocido como La Mesa de Herveo (Inglés: Mesa de Herveo, el nombre de la ciudad cercana) es un volcán en la frontera de los departamentos de Caldas y Tolima en Colombia, a unos 129 kilómetros (80 millas) al oeste de la ciudad capital, Bogotá. Es un estratovolcán compuesto por muchas capas de lava alternadas con ceniza volcánica endurecida y otras rocas piroclásticas. La actividad volcánica en el Nevado del Ruiz se inició hace unos dos millones de años, desde el Pleistoceno Inferior o Plioceno Superior, con tres grandes períodos eruptivos. El cono volcánico actual se formó durante el actual período eruptivo, que comenzó hace 150.000 años.

El volcán generalmente genera erupciones vulcanianas a plinianas, que producen corrientes rápidas de gas caliente y roca llamadas flujos piroclásticos. Estas erupciones a menudo causan lahares masivos (flujos de lodo y escombros), que representan una amenaza para la vida humana y el medio ambiente. El impacto de tal erupción aumenta a medida que el gas caliente y la lava derriten la capa de nieve de la montaña, agregando grandes cantidades de agua al flujo. El 13 de noviembre de 1985, una pequeña erupción produjo un enorme lahar que sepultó y destruyó el pueblo de Armero en Tolima, causando un estimado de 25.000 muertos. Este evento más tarde se conoció como la tragedia de Armero, el lahar más mortífero en la historia registrada. Incidentes similares pero menos mortales ocurrieron en 1595 y 1845, consistentes en una pequeña erupción explosiva seguida de un gran lahar.

El volcán es parte del Parque Nacional Natural Los Nevados, que también contiene varios otros volcanes. La cumbre del Nevado del Ruiz está cubierta por grandes glaciares. El volcán continúa representando una amenaza para los pueblos y aldeas cercanos, y se estima que hasta 500.000 personas podrían estar en riesgo por lahares de futuras erupciones.

Hoy, el volcán Nevado del Ruiz es monitoreado constantemente por el Observatorio Volcánico y Sísmico de Manizales.