Penguin Books es declarado no culpable de obscenidad en el juicio R v Penguin Books Ltd, el caso del amante de Lady Chatterley.
El amante de Lady Chatterley es la última novela del autor inglés D. H. Lawrence, que se publicó por primera vez de forma privada en 1928 en Italia y en 1929 en Francia. Una edición no expurgada no se publicó abiertamente en el Reino Unido hasta 1960, cuando fue objeto de un juicio decisivo por obscenidad contra la editorial Penguin Books, que ganó el caso y vendió rápidamente tres millones de copias. El libro también fue prohibido por obscenidad en los Estados Unidos, Canadá, Australia, India y Japón. El libro pronto se hizo famoso por su historia de la relación física (y emocional) entre un hombre de clase trabajadora y una mujer de clase alta, sus descripciones explícitas del sexo y el uso de palabras de cuatro letras que entonces no se podían imprimir.
Penguin Books es una editorial británica. Fue cofundada en 1935 por Sir Allen Lane con sus hermanos Richard y John, como una línea de los editores The Bodley Head, y solo se convirtió en una compañía separada el año siguiente. Penguin revolucionó la publicación en la década de 1930 a través de sus libros de bolsillo de bajo costo, vendidos a través de Woolworths y otras tiendas de la calle por seis peniques, trayendo ficción y no ficción de alta calidad al mercado masivo. Su éxito demostró que existía un gran público para los libros serios. También tuvo un impacto significativo en el debate público en Gran Bretaña a través de sus libros sobre cultura, política, artes y ciencia. Penguin Books ahora es un sello de Penguin Random House, un conglomerado mundial formado en 2013 por su fusión con la editorial estadounidense Random. House, una subsidiaria del conglomerado de medios alemán Bertelsmann. Anteriormente, Penguin Group era propiedad exclusiva de British Pearson plc, la compañía global de medios que también era propietaria del Financial Times. Cuando se formó Penguin Random House, Pearson tenía una participación del 47 % en la nueva empresa, que se redujo al 25 % en julio de 2017. Desde abril de 2020, Penguin Random House es una subsidiaria de propiedad total de Bertelsmann. Es una de las editoriales en inglés más grandes, anteriormente conocida como "Big Six", ahora "Big Five", junto con Holtzbrinck/Macmillan, Hachette, HarperCollins y Simon & Schuster. Penguin Books tiene su domicilio social en la ciudad de Westminster, Londres, Inglaterra.