Alben W. Barkley , abogado y político estadounidense, 35 ° vicepresidente de los Estados Unidos (m. 1956)
Alben William Barkley (24 de noviembre de 1877 - 30 de abril de 1956) fue un abogado y político estadounidense de Kentucky que se desempeñó en ambas cámaras del Congreso y como el 35º vicepresidente de los Estados Unidos de 1949 a 1953 bajo Harry Truman. En 1905, fue elegido fiscal del condado de McCracken, Kentucky. Fue elegido juez/ejecutivo del condado en 1909 y representante de EE. UU. del primer distrito de Kentucky en 1912. Como representante, era un demócrata liberal que apoyaba la agenda nacional y la política exterior de Nueva Libertad del presidente Woodrow Wilson.
Respaldando la Prohibición y denunciando las apuestas parimutuel, Barkley perdió por poco las primarias demócratas para gobernador en 1923 ante su compañero representante J. Campbell Cantrill. En 1926, derrocó al senador republicano Richard P. Ernst. En el Senado, apoyó el enfoque del New Deal para abordar la Gran Depresión y fue elegido para suceder al líder de la mayoría en el Senado, Joseph Taylor Robinson, tras la muerte de Robinson en 1937. Durante su candidatura a la reelección de 1938, su oponente, AB "Happy" Chandler, acusó él de utilizar a los empleados de Works Progress Administration para hacer campaña a su favor; Barkley afirmó que Chandler usó a los empleados estatales de la misma manera. Ninguno de los candidatos fue acusado de ningún delito, pero en 1939, el Congreso aprobó la Ley Hatch, que declara ilegal que los empleados federales hagan campaña a favor de candidatos políticos.
Cuando la Segunda Guerra Mundial centró la atención del presidente Franklin D. Roosevelt en los asuntos exteriores, Barkley ganó influencia sobre la agenda interna de la administración. Renunció como líder de piso después de que Roosevelt ignorara su consejo y vetara la Ley de Ingresos de 1943. El veto fue anulado y el grupo demócrata apoyó y reeligió por unanimidad a Barkley para el puesto de líder de la mayoría. Barkley tenía una buena relación de trabajo con Harry S. Truman, quien sucedió a Roosevelt como presidente después de la muerte de Roosevelt en 1945. Con la disminución de la popularidad de Truman al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de 1948, Barkley pronunció un discurso de apertura que llenó de energía a los delegados. Truman lo seleccionó como su compañero de fórmula para las próximas elecciones, y la candidatura demócrata obtuvo una sorpresiva victoria. Barkley asumió un papel activo en la administración Truman, actuando como su principal portavoz, especialmente después de que la Guerra de Corea requiriera la mayor parte de la atención de Truman. Cuando Truman anunció que no buscaría la reelección en 1952, Barkley comenzó a organizar una campaña presidencial, pero los líderes sindicales se negaron a respaldar su candidatura debido a su edad y se retiró de la carrera. Se retiró, pero lo convencieron de que volviera a la vida pública, derrotando al actual senador republicano John Sherman Cooper en 1954. Barkley murió de un ataque al corazón durante un discurso en la Convención simulada de Washington y Lee el 30 de abril de 1956.