Bill Willis, jugador y entrenador de fútbol americano (n. 1921)
William Karnet Willis (5 de octubre de 1921 - 27 de noviembre de 2007) fue un tackle defensivo de fútbol americano que jugó ocho temporadas para los Cleveland Browns en la All-America Football Conference (AAFC) y la National Football League (NFL). Conocido por su rapidez y fuerza a pesar de su pequeña estatura, Willis fue uno de los jugadores de fútbol defensivos dominantes de la década de 1940 y principios de la de 1950. Fue nombrado All-Pro en cada temporada de su carrera y llegó al Pro Bowl de la NFL en tres de las cuatro temporadas que jugó en la liga. Sus técnicas y estilo de juego fueron emulados por otros equipos, y su versatilidad como cazamariscales y hombre de cobertura influyó en el desarrollo de la posición de apoyador de hoy en día. Cuando se retiró, el entrenador de Cleveland, Paul Brown, lo llamó "uno de los destacados linieros en la historia del fútbol profesional". Willis fue uno de los dos primeros afroamericanos en jugar fútbol profesional en la era moderna, firmó con los Browns y jugó un partido. en septiembre de 1946 junto con Marion Motley, un concurso que tuvo lugar meses antes de que Jackie Robinson rompiera la barrera del color en las Grandes Ligas de Béisbol con los Dodgers de Brooklyn. Nacido en Columbus, Ohio, Willis asistió a la Universidad Estatal de Ohio, donde se unió a los equipos de atletismo y fútbol. . Formó parte de un equipo de fútbol de los Buckeyes que ganó el primer campeonato nacional de la escuela en 1942. Después de graduarse en 1944, Willis se enteró de un nuevo club AAFC en Cleveland dirigido por su antiguo entrenador de Ohio State, Paul Brown. Hizo una prueba e hizo el equipo. Con Willis como ancla defensiva, los Browns ganaron los cuatro campeonatos de la AAFC entre 1946 y 1949, cuando la liga se disolvió. Luego, los Browns fueron absorbidos por la NFL, donde Willis continuó teniendo éxito. Cleveland ganó el campeonato de la NFL en 1950.
Willis se retiró en 1954 para concentrarse en ayudar a los jóvenes con problemas, primero como asistente del comisionado de recreación de Cleveland y luego como presidente de la Comisión Juvenil de Ohio. Permaneció en ese puesto hasta su muerte en 2007. Willis fue incluido tanto en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en la década de 1970. Se casó con Odessa Porter y tuvo tres hijos, William Jr., Clement y Dan.