Helena de Grecia y Dinamarca (n. 1896)
Helena de Grecia y Dinamarca ( griego : Ελένη , Eleni ; rumano : Elena ; 2 de mayo de 1896 - 28 de noviembre de 1982), fue la reina madre de Rumania durante el reinado de su hijo, el rey Miguel I (1940-1947). Se destacó por sus esfuerzos humanitarios para salvar a los judíos rumanos durante la Segunda Guerra Mundial, lo que la llevó a ser galardonada por el Estado de Israel con el título honorífico de Justa de las Naciones en 1993.
Hija del rey Constantino I de Grecia y su esposa, la princesa Sofía de Prusia, Helen pasó su infancia en Grecia, Gran Bretaña y Alemania. El estallido de la Primera Guerra Mundial y el derrocamiento de su padre por los Aliados en 1917 la marcaron para siempre y también la separaron de su hermano predilecto, el joven Alejandro I de Grecia. Exiliada en Suiza junto con la mayoría de los miembros de la familia real, Helen pasó varios meses cuidando a su padre, plagada de enfermedades y depresión. En 1920, la princesa conoció a Carol, príncipe heredero de Rumania, quien rápidamente le pidió la mano en matrimonio. A pesar de la mala reputación del príncipe, Helen aceptó y se mudó a Rumania, donde pronto dio a luz a su único hijo, el príncipe Michael, en 1921.
La situación de su familia, sin embargo, seguía preocupando a Helen, que realizaba varios viajes al extranjero para visitar a sus padres cuando no residían simplemente con ella en Bucarest. Al hacer esto, se distanció de su esposo, cuyas múltiples aventuras terminaron cuando él se enamoró de Magda Lupescu en 1924. Finalmente, en 1925, el príncipe heredero Carol abandonó a su esposa y renunció al trono para vivir abiertamente con su amante. Angustiada, Helen trató de persuadir a su esposo para que volviera con ella, pero finalmente aceptó el divorcio en 1928. Mientras tanto, Helen fue proclamada "Reina Madre de Rumania" en 1927, cuando su hijo Michael ascendió al trono bajo la regencia de su tío el príncipe Nicolás. Sin embargo, la situación política en Rumanía era complicada y Carol aprovechó el aumento de la inestabilidad para regresar a Bucarest en 1930 y ser aclamado como rey. Pronto, el nuevo gobernante obligó a su ex esposa a exiliarse y solo la autorizó a ver a su hijo dos meses al año.
En estas circunstancias, Helen se mudó a Villa Sparta en Fiesole, Toscana. Siempre cerca de su familia, recibió a sus hermanas Irene y Katherine y a su hermano Paul, quienes se quedaron con ella de manera intermitente hasta la restauración de la monarquía griega en 1935. El estallido de la Segunda Guerra Mundial, la deposición de Carol II y el posterior desmembramiento de Greater Rumania en 1940, sin embargo, trajo a Helen de vuelta con su hijo a Bucarest. Sujetos a la dictadura del general Antonescu y la vigilancia de la Alemania nazi, el rey y su madre fueron cautelosos en su trato con el régimen fascista. No mostraron su oposición a la participación de Rumania en la invasión de la Unión Soviética y la deportación de judíos. Finalmente, el rey Miguel organizó un golpe de estado contra Antonescu el 23 de agosto de 1944 y Rumanía se volvió contra las potencias del Eje; sin embargo, el país finalmente fue ocupado por el Ejército Rojo.
Para Helen y su hijo, la posguerra estuvo marcada por la injerencia de la Unión Soviética en la vida política rumana. En marzo de 1945, el rey se vio obligado a aceptar un gobierno comunista encabezado por Petru Groza mientras que al año siguiente, las elecciones generales amañadas confirmaron la hegemonía del PCR en el país. Finalmente, Miguel I se vio obligado a abdicar el 30 de diciembre de 1947 y la familia real emprendió el camino del exilio. Luego regresó a la Villa Esparta, donde dividió su tiempo entre su familia, la jardinería y el estudio del arte italiano. Cada vez más preocupada por sus finanzas, Helen finalmente se fue de Italia a Suiza en 1979 y murió tres años después con su hijo a su lado.