Johannes Vares , poeta, médico y político estonio, octavo primer ministro de Estonia (n. 1890)

La historia de Johannes Vares, conocido también por su seudónimo Johannes Vares Barbarus (nacido el 12 de enero de 1890, o 31 de diciembre de 1889 según el calendario antiguo, y fallecido el 29 de noviembre de 1946), es un fascinante y controvertido capítulo en la historia de Estonia. Fue una figura multifacética que transitó los caminos de la poesía, la medicina y, de manera más infame, la política, dejando una huella indeleble y un legado complejo para su nación.

Orígenes y Formación Académica

Johannes Vares vio la luz por primera vez en la parroquia de Kiisa, dentro de Heimtali, que hoy forma parte de la parroquia de Viljandi en lo que entonces era Kreis Fellin. Sus años formativos incluyeron la educación en el gimnasio de Pärnu, una institución clave para la formación de las élites intelectuales estonias de la época. Posteriormente, su sed de conocimiento lo llevó a la prestigiosa Universidad de Kiev, ubicada en la actual Ucrania, donde se dedicó al estudio de la medicina. Esta elección de una universidad fuera de su tierra natal era común para muchos estonios talentosos, buscando oportunidades académicas avanzadas en centros culturales más grandes del Imperio Ruso.

Servicio Militar y Despertar Político

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Vares puso sus conocimientos médicos al servicio como médico militar. Más tarde, al regresar a su Estonia natal, continuó su labor como médico militar para el ejército estonio durante la crucial Guerra de Liberación de Estonia (1918-1920). Este conflicto fue fundamental para la joven república, asegurando su independencia frente a las fuerzas bolcheviques y alemanas. Por su participación en esta contienda, Vares fue honrado con la oferta de la Cruz de la Libertad de Estonia, una de las más altas condecoraciones militares del país. Sin embargo, en un acto que ya presagiaba su inclinación hacia el inconformismo y el socialismo radical, Vares rechazó este reconocimiento, una decisión que para algunos fue un gesto de integridad y para otros un indicio de su creciente distanciamiento de los valores del Estado independiente. Tras la guerra, se estableció en Pärnu, donde ejerció la medicina mientras simultáneamente emergía como un poeta de renombre y un declarado socialista radical, adoptando el influyente seudónimo de Johannes Barbarus, un nombre que evocaba su espíritu iconoclasta y su crítica a las estructuras burguesas de su tiempo.

El Trágico Papel en la Anexión Soviética de Estonia

El punto de inflexión en la vida de Vares, y en la historia de Estonia, llegó en junio de 1940. Con la ocupación soviética del país, orquestada bajo el paraguas del Pacto Molotov-Ribbentrop, el comisario soviético Andrei Zhdanov, una figura clave en la política exterior de la URSS, obligó al presidente estonio Konstantin Päts a nombrar a Johannes Vares como primer ministro de un gobierno títere, claramente dominado por elementos prosoviéticos y comunistas. Este nombramiento, bajo coacción, marcó el inicio de la disolución de la soberanía estonia.

En julio de ese mismo año, el presidente Päts se vio forzado a renunciar, y Vares asumió la mayoría de las responsabilidades presidenciales, bajo el título de "Primer Ministro en funciones del Presidente". Esta maniobra fue un intento de conferir un falso sello de legalidad a las etapas finales de la anexión forzada de Estonia a la Unión Soviética. Un acto particularmente infame fue el liderazgo de Vares de la delegación estonia a Moscú el 6 de agosto de 1940, donde "solicitó" formalmente a las autoridades soviéticas la incorporación de Estonia a la Unión Soviética. Esta "solicitud", dictada y no voluntaria, ha manchado para siempre la figura de Vares en la memoria del pueblo estonio, que lo considera un traidor a la causa de la independencia nacional. Una vez consumada la anexión, Vares continuó siendo la figura nominal del jefe de estado, asumiendo el cargo de presidente del Sóviet Supremo de Estonia. Además, el 12 de septiembre de 1940, se unió al Comité Central del recién reestructurado Partido Comunista (Bolchevique) de Estonia, consolidando su posición dentro de la nueva administración soviética.

Exilio y Legitimidad Cuestionada

Con la invasión alemana de Estonia en 1941, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, Vares huyó a Rusia, donde vivió en el exilio. Regresaría a Estonia en 1944, después de que las fuerzas soviéticas reconquistaran el territorio. Mientras tanto, en la Estonia ocupada, en un acto de resistencia y afirmación constitucional, el Comité Electoral de la República de Estonia (la institución encargada por la Constitución de elegir al Presidente interino de la República) celebró una reunión clandestina en Tallin el 20 de abril de 1944. Entre los presentes se encontraban figuras prominentes como Jüri Uluots, el último Primer Ministro de Estonia antes de la ocupación soviética; Johan Holberg, sustituto del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas; Otto Pukk, presidente de la Cámara de Diputados; Alfred Maurer, segundo vicepresidente adjunto del Consejo Nacional; y el juez estatal Mihkel Klaassen.

Este comité declaró que el nombramiento de Vares como Primer Ministro por parte de Päts había sido inconstitucional y, por lo tanto, ilegal. En consecuencia, sostuvieron que Jüri Uluots había asumido legítimamente las funciones de presidente a partir del 21 de junio de 1940, manteniendo así la continuidad legal de la República de Estonia. Desde el fin de la Unión Soviética, Estonia ha sostenido oficialmente que todas las leyes y decretos emitidos por el gobierno de Vares son nulos y sin efecto jurídico. Esta postura se basa en el hecho de que la cámara alta del Parlamento estonio fue disuelta poco después de la ocupación soviética y nunca volvió a ser convocada, violando la Constitución de 1938, que exigía que todas las leyes fueran aprobadas por ambas cámaras antes de su promulgación. Este requisito incluía la ley electoral bajo la cual se llevaron a cabo las elecciones flagrantemente manipuladas del 14 y 15 de julio de 1940, que dieron origen al denominado "Riigikogu del Pueblo", el cual de manera ilegítima declaró a Estonia una república soviética y "solicitó" su incorporación a la Unión Soviética.

El Final Trágico de Johannes Vares

Tras su regreso a Estonia después de la reconquista soviética, Johannes Vares se encontró bajo investigación por parte de la NKVD soviética, la temida policía secreta. Las investigaciones se centraban en sus actividades durante la Guerra de Independencia de Estonia, un período en el que luchó contra los bolcheviques, lo que lo convertía en una figura potencialmente incómoda para el nuevo régimen. Cercado y bajo una intensa presión, Johannes Vares se suicidó en noviembre de 1946 en el Palacio Presidencial de Tallin, el mismo lugar donde, años antes, había asumido un papel controvertido que sellaría su destino y el de su nación.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Quién fue Johannes Vares Barbarus?
Johannes Vares Barbarus fue un poeta, médico y político estonio, conocido por su seudónimo literario. Es una figura controvertida en la historia de Estonia debido a su papel durante la ocupación soviética en 1940.
¿Cuál fue el papel de Johannes Vares en la anexión soviética de Estonia?
Fue nombrado Primer Ministro por las fuerzas de ocupación soviéticas en junio de 1940, bajo coacción. Posteriormente, asumió las funciones presidenciales y lideró la delegación que "solicitó" la incorporación de Estonia a la Unión Soviética, un acto considerado ilegítimo por el pueblo estonio.
¿Por qué es considerado un "traidor" por muchos estonios?
Es considerado un "traidor" por gran parte del pueblo estonio y la narrativa histórica oficial debido a su colaboración activa con las fuerzas de ocupación soviéticas, lo que facilitó la pérdida de la independencia y soberanía de Estonia en 1940.
¿Fue legítimo el gobierno de Johannes Vares?
Desde la perspectiva de la República de Estonia, su gobierno fue ilegítimo. Un comité electoral clandestino de Estonia declaró nulo su nombramiento y todas las leyes aprobadas bajo su administración, argumentando violaciones a la Constitución de 1938 y la ausencia de un parlamento legalmente constituido.
¿Cómo murió Johannes Vares?
Johannes Vares se suicidó en noviembre de 1946 en el Palacio Presidencial de Tallin, tras ser investigado por la NKVD soviética por sus actividades durante la Guerra de Independencia de Estonia.
¿Qué significa el seudónimo "Barbarus"?
El seudónimo "Barbarus" ("Bárbaro" en latín) fue adoptado por Johannes Vares para reflejar sus ideas socialistas radicales y su crítica a la sociedad burguesa de su tiempo, presentándose como una figura ajena a las normas establecidas.