Eugene V. Debs , líder sindical y político estadounidense (m. 1926)
Eugene Victor "Gene" Debs (5 de noviembre de 1855 - 20 de octubre de 1926) fue un socialista estadounidense, activista político, sindicalista, uno de los miembros fundadores de Industrial Workers of the World (IWW) y cinco veces candidato de el Partido Socialista de América para presidente de los Estados Unidos. A través de sus candidaturas presidenciales y de su trabajo con los movimientos laborales, Debs finalmente se convirtió en uno de los socialistas más conocidos que viven en los Estados Unidos.
Al principio de su carrera política, Debs fue miembro del Partido Demócrata. Fue elegido como demócrata para la Asamblea General de Indiana en 1884. Después de trabajar con varios sindicatos más pequeños, incluida la Hermandad de Bomberos de Locomotoras, Debs lideró su sindicato en una importante huelga de diez meses contra el Ferrocarril CB&Q en 1888. Debs jugó un papel decisivo en la fundación de American Railway Union (ARU), uno de los primeros sindicatos industriales del país. Después de que los trabajadores de Pullman Palace Car Company organizaran una huelga salvaje por los recortes salariales en el verano de 1894, Debs inscribió a muchos en ARU. Dirigió un boicot de la ARU contra el manejo de trenes con vagones Pullman en lo que se convirtió en la huelga nacional Pullman, que afectó a la mayoría de las líneas al oeste de Detroit y a más de 250.000 trabajadores en 27 estados. Supuestamente para mantener el correo en funcionamiento, el presidente Grover Cleveland usó al Ejército de los Estados Unidos para romper la huelga. Como líder de la ARU, Debs fue condenado por cargos federales por desafiar una orden judicial contra la huelga y cumplió seis meses de prisión.
En prisión, Debs leyó varios trabajos de teoría socialista y emergió seis meses después como un adherente comprometido del movimiento socialista internacional. Debs fue miembro fundador de la Social Democracia de América (1897), el Partido Socialdemócrata de América (1898) y el Partido Socialista de América (1901). Debs se postuló como candidato socialista a la presidencia de los Estados Unidos cinco veces, incluidas 1900 (obteniendo el 0,6 por ciento del voto popular), 1904 (3,0 por ciento), 1908 (2,8 por ciento), 1912 (6,0 por ciento) y 1920 (3,4 por ciento). ), la última vez desde una celda de prisión. También fue candidato al Congreso de los Estados Unidos por su estado natal, Indiana, en 1916.
Debs se destacó por sus habilidades oratorias, y su discurso denunciando la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial lo llevó a su segundo arresto en 1918. Fue declarado culpable en virtud de la Ley de Sedición de 1918 y sentenciado a una pena de diez años. El presidente Warren G. Harding conmutó su sentencia en diciembre de 1921. Debs murió en 1926, poco después de ser admitido en un sanatorio debido a problemas cardiovasculares que se desarrollaron durante su tiempo en prisión.