Louis Le Prince filma la primera película: Roundhay Garden Scene.
Roundhay Garden Scene es una breve película muda filmada por el inventor francés Louis Le Prince en Oakwood Grange en Roundhay, Leeds, en el norte de Inglaterra, el 14 de octubre de 1888. Se cree que es la película más antigua que se conserva. La cámara utilizada fue patentada en el Reino Unido el 16 de noviembre de 1888.
Louis Aimé Augustin Le Prince (28 de agosto de 1841 - 16 de septiembre de 1897) fue un artista francés e inventor de una de las primeras cámaras cinematográficas, posiblemente la primera persona en filmar una secuencia de imágenes en movimiento utilizando una cámara de lente única y una tira de (papel ) película. Se le ha acreditado como el "padre de la cinematografía", pero su trabajo no influyó en el desarrollo comercial del cine, debido al menos en parte al gran secreto que lo rodea.
Un francés que también trabajó en el Reino Unido y los Estados Unidos, los experimentos cinematográficos de Le Prince culminaron en 1888 en Leeds, Inglaterra. En octubre de ese año, filmó secuencias de imágenes en movimiento de miembros de la familia en Roundhay Garden y su hijo tocando el acordeón, utilizando su cámara de lente única y la película negativa de papel de Eastman. En algún momento de los siguientes dieciocho meses también hizo una película de Leeds Bridge. Este trabajo puede haber sido ligeramente anterior a las invenciones de los pioneros contemporáneos de la imagen en movimiento, como los inventores británicos William Friese-Greene y Wordsworth Donisthorpe, y fue años anterior al de Auguste y Louis Lumière y William Kennedy Dickson (quien hizo el trabajo de imágenes en movimiento para Thomas Edison).
Le Prince nunca pudo realizar una demostración pública planificada de su cámara en los EE. UU. porque desapareció misteriosamente; se supo por última vez que subió a un tren el 16 de septiembre de 1890. Han surgido múltiples teorías de conspiración sobre el motivo de su desaparición, que incluyen: un asesinato organizado por Edison, homosexualidad secreta, desaparición para comenzar una nueva vida y un asesinato. por su hermano sobre el testamento de su madre. No existe evidencia de ninguno de estos y la explicación más probable sigue siendo que se suicidó, superado por la vergüenza de las grandes deudas y el aparente fracaso de sus experimentos. En 2004, se descubrió que un archivo policial en París contenía una fotografía de un hombre ahogado que se parecía mucho a Le Prince, quien fue descubierto en el Sena justo después del momento de su desaparición. A principios de 1890, los trabajadores de Edison habían comenzado a experimentar con el uso de una tira de película de celuloide para capturar imágenes en movimiento. Los primeros resultados públicos de estos experimentos se mostraron en mayo de 1891. Sin embargo, la viuda y el hijo de Le Prince, Adolphe, estaban ansiosos por promover la causa de Louis como inventor de la cinematografía. En 1898, Adolphe compareció como testigo de la defensa en un caso judicial presentado por Edison contra la American Mutoscope Company. Esta demanda afirmaba que Edison fue el primer y único inventor de la cinematografía y, por lo tanto, tenía derecho a regalías por el uso del proceso. Adolphe estuvo involucrado en el caso pero no se le permitió presentar las dos cámaras de su padre como prueba, aunque se presentaron películas filmadas con cámaras construidas según la patente de su padre. Finalmente, el tribunal falló a favor de Edison. Un año más tarde, se anuló la decisión, pero Edison volvió a emitir sus patentes y logró controlar la industria cinematográfica estadounidense durante muchos años.