Henry John Temple, tercer vizconde de Palmerston, académico y político inglés, primer ministro del Reino Unido (m. 1865)
Henry John "Harry" Temple, tercer vizconde de Palmerston (20 de octubre de 1784 - 18 de octubre de 1865) fue un estadista británico, que fue dos veces primer ministro del Reino Unido a mediados del siglo XIX. Palmerston dominó la política exterior británica durante el período de 1830 a 1865, cuando Gran Bretaña estaba en el apogeo de su poder imperial. Ocupó el cargo de manera casi continua desde 1807 hasta su muerte en 1865. Comenzó su carrera parlamentaria como tory, desertó a los whigs en 1830 y se convirtió en el primer primer ministro del recién formado Partido Liberal en 1859. Era muy popular entre los público británico. David Brown argumenta que "una parte importante del atractivo de Palmerston residía en su dinamismo y vigor". Henry Temple sucedió en la nobleza irlandesa de su padre (que no le daba derecho a un asiento en la Cámara de los Lores, lo que lo dejaba elegible para sentarse en la Cámara). de los Comunes) como tercer vizconde de Palmerston en 1802. Se convirtió en diputado conservador en 1807. De 1809 a 1828 se desempeñó como Secretario de Guerra, organizando las finanzas del ejército. Obtuvo el rango de gabinete por primera vez en 1827, cuando George Canning se convirtió en primer ministro, pero al igual que otros canningitas, renunció a su cargo un año después. Se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores de 1830 a 1834, de 1835 a 1841 y de 1846 a 1851. En este cargo, Palmerston respondió eficazmente a una serie de conflictos en Europa.
En 1852 Aberdeen formó un gobierno de coalición. Los Peelite insistieron en que Lord John Russell fuera el secretario de Relaciones Exteriores, lo que obligó a Palmerston a asumir el cargo de ministro del Interior. Como ministro del Interior, Palmerston promulgó varias reformas sociales, aunque se opuso a la reforma electoral. Cuando la coalición de Aberdeen cayó en 1855 por su manejo de la Guerra de Crimea, Palmerston fue el único hombre capaz de mantener una mayoría en el Parlamento y se convirtió en primer ministro. Tuvo dos períodos en el cargo, 1855-1858 y 1859-1865, antes de su muerte a la edad de 80 años, pocos meses después de la victoria en unas elecciones generales en las que había logrado una mayoría ampliada. Sigue siendo el último primer ministro británico en morir en el cargo.
Palmerston controló magistralmente la opinión pública estimulando el nacionalismo británico. Aunque la reina Victoria y la mayoría de los líderes políticos desconfiaban de él, recibió y mantuvo el favor de la prensa y el populacho, de quien recibió el apodo cariñoso de "Pam". Las supuestas debilidades de Palmerston incluían el mal manejo de las relaciones personales y los continuos desacuerdos con la Reina sobre el papel real en la determinación de la política exterior. (que proporcionó a Gran Bretaña una agencia decisiva en muchos conflictos), sus habilidades analíticas y su compromiso con los intereses británicos. Sus políticas en relación con India, China, Italia, Bélgica y España tuvieron amplias y duraderas consecuencias beneficiosas para Gran Bretaña. Esto no significa que Palmerston esté completamente libre de controversias. El liderazgo de Palmerston durante las guerras del opio fue cuestionado y denunciado por otros destacados estadistas como William Ewart Gladstone. Las consecuencias de la conquista de India pueden haber parecido, al principio, beneficiar tanto a Gran Bretaña (en el sentido de acceso a bienes y oro) como a India (al agregar infraestructura y un sistema de justicia estable), pero esta visión ha sido cuestionada por más beca reciente. Tanto las cargas impuestas a la India por soportar el gobierno de una nación tan lejana como al gobierno británico cargado con la ansiedad de generaciones de funcionarios sobre cómo gobernar adecuadamente terminaron produciendo una administración caótica con una coherencia mínima. Las consecuencias de sus políticas hacia Francia, el Imperio Otomano y Estados Unidos resultaron más efímeras.