Un poderoso terremoto y sus réplicas golpearon la prefectura de Niigata en el norte de Japón, matando a 35 personas, hiriendo a 2.200 y dejando a 85.000 sin hogar o evacuados.
Los terremotos de Chūetsu (中越地震, Chūetsu jishin) ocurrieron en la prefectura de Niigata, Japón, a las 17:56 hora local (08:56 UTC) el sábado 23 de octubre de 2004. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) lo denominó "Heisei 16 Prefectura de Niigata Terremoto de Chuetsu" (平成16年新潟県中越地震, Heisei ju-roku-nen Niigata-ken Chuetsu Jishin). La prefectura de Niigata se encuentra en la región de Hokuriku de Honshu, la isla más grande de Japón. El terremoto inicial tuvo una magnitud de 6,6 y causó una sacudida notable en casi la mitad de Honshu, incluidas partes de las regiones de Tōhoku, Hokuriku, Chūbu y Kantō.