La flota británica al mando del almirante Sir Edward Hawke derrota a los franceses en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre.
La segunda batalla del cabo Finisterre fue un encuentro naval librado durante la Guerra de Sucesión de Austria el 25 de octubre de 1747. Una flota británica de catorce navíos de línea comandada por el contraalmirante Edward Hawke interceptó un convoy francés de 250 barcos mercantes, que navegaban desde los Caminos Vascos en el oeste de Francia a las Indias Occidentales y protegido por ocho navíos de línea comandados por el Vicealmirante Henri-François des Herbiers.
Cuando las dos fuerzas se vieron, Herbiers ordenó a los barcos mercantes que se dispersaran, formó sus barcos de guerra en una línea de batalla e intentó atraer a los barcos de guerra británicos hacia él. En esto tuvo éxito, los británicos avanzaron sobre los buques de guerra franceses, envolvieron la retaguardia de la línea francesa y llevaron un número superior a los buques franceses uno a la vez. Seis de los buques de guerra franceses fueron capturados, junto con 4.000 de sus marineros. De los 250 barcos mercantes, solo 7 fueron capturados. La victoria británica aisló a las colonias francesas del suministro y refuerzo. La guerra terminó al año siguiente y, en virtud del Tratado de Aix-la-Chapelle, Francia recuperó las posesiones coloniales que habían sido capturadas a cambio de retirarse de sus conquistas territoriales en los Países Bajos austriacos (aproximadamente las actuales Bélgica y Luxemburgo).
Edward Hawke, primer barón Hawke, KB, PC (21 de febrero de 1705 - 17 de octubre de 1781), de Scarthingwell Hall en la parroquia de Towton, cerca de Tadcaster, Yorkshire, fue un oficial de la Marina Real. Como capitán del HMS Berwick de tercera categoría, participó en la Batalla de Toulon en febrero de 1744 durante la Guerra de Sucesión de Austria. También capturó seis barcos de una escuadra francesa en el Golfo de Vizcaya en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre en octubre de 1747.
Hawke logró una victoria sobre una flota francesa en la batalla de la bahía de Quiberon en noviembre de 1759 durante la Guerra de los Siete Años, evitando una invasión francesa de Gran Bretaña. Desarrolló el concepto de Escuadrón Occidental, manteniendo un bloqueo casi continuo de la costa francesa durante toda la guerra.
Hawke también se sentó en la Cámara de los Comunes de 1747 a 1776 y se desempeñó como Primer Lord del Almirantazgo durante cinco años entre 1766 y 1771. En este cargo, logró controlar los gastos de la marina y también supervisó la movilización de la marina. durante la Crisis de las Malvinas en 1770.