Robert Wise, director y productor estadounidense (f. 2005)

Robert Earl Wise (10 de septiembre de 1914 - 14 de septiembre de 2005) fue una figura titánica en la historia del cine estadounidense, cuya prolífica carrera abarcó décadas como director, productor y, crucialmente, editor. Su legado se define por una asombrosa versatilidad, la capacidad de transitar con maestría entre géneros cinematográficos tan dispares como el horror, el cine negro, el wéstern, la guerra, la ciencia ficción, el musical y el drama, dejando una marca indeleble en cada uno. Es recordado, sobre todo, por sus obras maestras musicales, West Side Story (1961) y The Sound of Music (1965), por las que fue galardonado con los prestigiosos Premios de la Academia a Mejor Director y Mejor Película, solidificando su estatus como uno de los grandes.

Los Orígenes de un Maestro: Del Montaje a la Dirección

Antes de empuñar la batuta de director, Wise forjó sus habilidades en la sala de edición, un campo donde su meticulosidad ya dejaba huella. Una de sus contribuciones más destacadas en esta etapa temprana fue su nominación al Premio de la Academia al Mejor Montaje por la innovadora Citizen Kane (1941), una película que revolucionó la narrativa cinematográfica. Esta experiencia como editor le dotó de una comprensión profunda de la estructura, el ritmo y la narrativa visual, elementos que se convertirían en sellos distintivos de su estilo directorial. Su preparación meticulosa, si bien pudo haber sido impulsada inicialmente por las limitaciones presupuestarias de los estudios, se convirtió en una virtud que elevó la calidad artística de sus producciones.

Un Legado de Versatilidad: Explorando Todos los Géneros Cinematográficos

La carrera de Robert Wise es un testimonio de una curiosidad artística insaciable y un talento adaptable. Su filmografía es un verdadero caleidoscopio de historias que demuestran su habilidad para sobresalir en cualquier género. Comenzó dejando su impronta en el cine de terror con joyas como The Body Snatcher (1945), que exploraba la moralidad científica, y más tarde con la escalofriante y psicológicamente compleja The Haunting (1963), considerada un clásico del género. En el ámbito del cine negro, nos entregó cintas crudas y tensas como Born to Kill (1947) y The Set-Up (1949), un drama pugilístico en tiempo real que cautivó a la crítica.

El impacto de Wise se extendió al mundo de la ciencia ficción, donde dirigió la seminal The Day the Earth Stood Still (1951), una alegoría de la Guerra Fría que todavía resuena por su mensaje de paz y advertencia. Años después, regresaría al género con la tensa The Andromeda Strain (1971), un thriller basado en la novela de Michael Crichton, y la ambiciosa Star Trek: The Motion Picture (1979), que marcó el debut cinematográfico de la legendaria franquicia televisiva, llevando a la tripulación del Enterprise a la pantalla grande con una visión expandida y filosófica.

No menos importantes fueron sus incursiones en el cine bélico, con títulos como Destination Gobi (1953) y el tenso drama submarino Run Silent, Run Deep (1958). Su habilidad para extraer actuaciones poderosas también se manifestó en dramas intensos como ¡Quiero vivir! (1958), que le valió un Oscar a Susan Hayward, y en la monumental epopeya bélica The Sand Pebbles (1966), que también dirigió y produjo, y que le valió una nominación a Mejor Película. Incluso exploró el género de desastres con The Hindenburg (1975). Esta diversidad no solo muestra su destreza técnica, sino también una profunda comprensión de la condición humana en sus múltiples facetas.

Cumbres de su Carrera: Los Musicales Inolvidables

Si bien Robert Wise demostró una habilidad excepcional en una plétora de géneros, fueron sus dos grandes musicales los que lo catapultaron al estrellato y le valieron los máximos honores de la Academia. West Side Story (1961), una reinvención vibrante y trágica de Romeo y Julieta ambientada en las calles de Nueva York, fue una proeza cinematográfica que fusionó danza, música y drama de una manera sin precedentes, ganando diez Premios de la Academia, incluyendo los de Mejor Película y Mejor Director para Wise (compartido con Jerome Robbins). Cuatro años más tarde, volvió a cautivar al mundo con The Sound of Music (1965), una historia conmovedora y visualmente deslumbrante que siguió a la familia Von Trapp en Austria. Este musical se convirtió en un fenómeno global, uno de los mayores éxitos de taquilla de todos los tiempos y también le otorgó a Wise los Oscars a Mejor Director y Mejor Película, consolidando su legado como un maestro en el arte de contar historias a gran escala.

Liderazgo en la Industria y un Legado Duradero

Más allá de sus logros en la dirección, Robert Wise fue una figura de inmensa influencia y respeto dentro de la industria cinematográfica. Su compromiso con el arte y sus colegas se manifestó en sus roles de liderazgo; fue presidente del prestigioso Directors Guild of America (DGA) de 1971 a 1975, un período en el que defendió los derechos y el reconocimiento de los directores. Posteriormente, asumió la presidencia de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS) de 1985 a 1988, guiando a la institución que le había otorgado sus mayores laureles. El reconocimiento a su carrera culminó en 1998, cuando recibió el AFI Life Achievement Award, uno de los honores más importantes en el cine estadounidense, un tributo a una vida dedicada a la excelencia y a la constante búsqueda de la innovación. Robert Wise falleció el 14 de septiembre de 2005, dejando tras de sí un catálogo de obras que siguen inspirando y entreteniendo a nuevas generaciones.

Preguntas Frecuentes sobre Robert Wise

¿Cuáles fueron las películas más premiadas de Robert Wise?
Robert Wise es especialmente conocido por dirigir y producir dos musicales que ganaron el Oscar a Mejor Película y Mejor Director: West Side Story (1961) y The Sound of Music (1965).
¿En qué géneros cinematográficos se destacó Robert Wise?
La versatilidad de Wise fue excepcional. Dirigió con éxito en una amplia gama de géneros, incluyendo horror (The Haunting), cine negro (The Set-Up), ciencia ficción (The Day the Earth Stood Still, Star Trek: The Motion Picture), guerra (Run Silent, Run Deep, The Sand Pebbles), y drama (¡Quiero vivir!), además de sus famosos musicales.
¿Qué papel tuvo Robert Wise en la película Citizen Kane?
Aunque no la dirigió, Wise fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Montaje (edición) por su trabajo en la influyente película de Orson Welles, Citizen Kane (1941), demostrando su talento técnico desde sus inicios.
¿Robert Wise tuvo algún cargo de liderazgo en la industria del cine?
Sí, ocupó puestos de gran relevancia. Fue presidente del Directors Guild of America (DGA) de 1971 a 1975 y presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS) de 1985 a 1988.
¿Cuál fue el último gran reconocimiento que recibió Robert Wise?
En 1998, Robert Wise fue honrado con el prestigioso AFI Life Achievement Award, un galardón que celebra la trayectoria y contribución excepcional al cine estadounidense.