Se liberan veinte MCi (740 petabecquerels) de material radiactivo en una explosión en la planta nuclear soviética de Mayak en Chelyabinsk.
El desastre de Kyshtym, a veces denominado desastre de Mayak o desastre de Ozyorsk en fuentes más recientes, fue un accidente de contaminación radiactiva que ocurrió el 29 de septiembre de 1957 en Mayak, un sitio de producción de plutonio para armas nucleares y una planta de reprocesamiento de combustible nuclear ubicada en la ciudad cerrada de Chelyabinsk-40 (ahora Ozyorsk) en el Óblast de Chelyabinsk, RSFS de Rusia, Unión Soviética.
El desastre es el tercer peor incidente nuclear (por radiactividad liberada) después del desastre de Chernobyl y el desastre de Fukushima Daiichi. Se midió como un desastre de Nivel 6 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES), lo que lo convierte en el tercero más alto en la INES (que clasifica por impacto en la población), detrás del desastre de Chernobyl, que resultó en la evacuación de 335.000 personas, y la el desastre de Fukushima Daiichi, que provocó la evacuación de 154.000 personas; el desastre de Chernobyl y el desastre de Fukushima Daiichi son desastres de nivel 7 en el INES. Al menos 22 aldeas estuvieron expuestas a la radiación del desastre de Kyshtym, con una población total de alrededor de 10.000 personas evacuadas. Algunos fueron evacuados después de una semana, pero se necesitaron casi dos años para que ocurrieran evacuaciones en otros sitios. El desastre esparció partículas calientes sobre más de 52.000 kilómetros cuadrados (20.000 millas cuadradas), donde vivían al menos 270.000 personas. Dado que Chelyabinsk-40 (más tarde rebautizado como Chelyabinsk-65 hasta 1994) no estaba marcado en los mapas, el desastre recibió su nombre de Kyshtym, la ciudad conocida más cercana.
El becquerel (inglés: ; símbolo: Bq) es la unidad de radiactividad derivada del SI. Un becquerel se define como la actividad de una cantidad de material radiactivo en el que se desintegra un núcleo por segundo. Para aplicaciones relacionadas con la salud humana, esta es una cantidad pequeña, y comúnmente se usan múltiplos SI de la unidad. El becquerel lleva el nombre de Henri Becquerel, quien compartió el Premio Nobel de Física con Pierre y Marie Skłodowska Curie en 1903 por su trabajo radioactividad.