La fiesta de la Ascensión es una de las celebraciones más significativas dentro del calendario litúrgico cristiano. Conmemora de manera solemne y jubilosa un evento trascendental: la ascensión corporal de Jesucristo al cielo, un suceso narrado en los textos sagrados, particularmente en los Evangelios de Lucas y el libro de los Hechos de los Apóstoles.
Este acontecimiento no es solo un recuerdo histórico, sino un pilar fundamental de la fe, que marca la culminación de la misión terrenal de Jesús tras su resurrección. Simboliza su glorificación y el regreso a la diestra del Padre, abriendo el camino para la venida del Espíritu Santo en Pentecostés.
Nombres y Ubicación en el Calendario Litúrgico
Esta festividad recibe diversas denominaciones según la tradición y la región, reflejando su importancia universal. Los nombres más comunes incluyen:
- El Día de la Ascensión: Una denominación general que enfatiza el evento central.
- El Jueves de la Ascensión: Este es el nombre más preciso para su ubicación temporal, ya que tradicionalmente se celebra cuarenta días después del Domingo de Resurrección. Los textos bíblicos indican que Jesús pasó cuarenta días con sus discípulos después de resucitar antes de ascender, de ahí la fecha.
- Ascensión del Señor: Un título que resalta la figura central de Jesucristo en el evento.
Es importante destacar que, aunque el texto original menciona “El jueves Santo”, esta es una confusión. El Jueves Santo (Maundy Thursday) es una celebración completamente distinta que ocurre antes de la Pascua, conmemorando la Última Cena de Jesús con sus apóstoles y la institución de la Eucaristía. La Ascensión, en cambio, se ubica entre la Pascua y Pentecostés, sirviendo de puente hacia la venida del Espíritu Santo diez días después.
Significado Teológico y su Relevancia Actual
La Ascensión de Jesús es rica en significado teológico:
- La Glorificación de Cristo: Significa que Jesús ha completado su obra de redención, ha vencido a la muerte y ha sido exaltado a la máxima autoridad junto a Dios Padre.
- Preparación para el Espíritu Santo: Antes de ascender, Jesús prometió a sus discípulos que enviaría al Consolador, el Espíritu Santo, que descendería sobre ellos en Pentecostés, capacitándolos para continuar su misión.
- Garantía de Nuestra Propia Esperanza: Para los creyentes, la Ascensión de Jesús es una promesa de que también ellos, si viven conforme a su palabra, compartirán la gloria celestial. Como el propio Jesús dijo: "Voy a prepararos un lugar." (Juan 14:2-3).
- Intercesión Continua: Se cree que Jesús, desde el cielo, intercede por la humanidad ante el Padre, actuando como mediador.
En muchas diócesis, la celebración del Jueves de la Ascensión puede trasladarse al domingo siguiente para permitir una mayor participación de los fieles, aunque su fecha tradicional sea cuarenta días después de Pascua. Este ajuste litúrgico no altera el profundo significado del evento, que sigue siendo un faro de esperanza y un recordatorio de la promesa divina para todos los cristianos.
Preguntas Frecuentes sobre la Ascensión
- ¿Cuándo se celebra la fiesta de la Ascensión?
- Tradicionalmente se celebra cuarenta días después del Domingo de Resurrección. Si la Pascua cae en una fecha temprana de abril, la Ascensión se celebrará a mediados de mayo. Algunas diócesis trasladan la celebración al séptimo domingo de Pascua.
- ¿Cuál es la diferencia entre la Ascensión y el Jueves Santo?
- La Ascensión conmemora el ascenso de Jesús al cielo 40 días después de su resurrección. El Jueves Santo es el día antes de Viernes Santo, que conmemora la Última Cena de Jesús con sus discípulos y el inicio del Triduo Pascual.
- ¿Qué significado tiene la Ascensión para los cristianos?
- Para los cristianos, la Ascensión simboliza la glorificación de Jesús, su retorno a la diestra de Dios Padre, la promesa del envío del Espíritu Santo (Pentecostés) y la esperanza de la vida eterna y la resurrección para los creyentes.