El asentimiento real es el método por el cual un monarca aprueba formalmente un acto de la legislatura, ya sea directamente o a través de un funcionario que actúa en nombre del monarca. En algunas jurisdicciones, el asentimiento real equivale a la promulgación, mientras que en otras es un paso aparte. Bajo una monarquía constitucional moderna, el consentimiento real se considera poco más que una formalidad. Incluso en naciones como el Reino Unido, Noruega y Liechtenstein que aún, en teoría, permiten que su monarca retenga el asentimiento a las leyes, el monarca casi nunca lo hace, excepto en una emergencia política extrema o por consejo del gobierno. Si bien el poder de veto mediante la retención del consentimiento real alguna vez fue ejercido a menudo por los monarcas europeos, tal ocurrencia ha sido muy rara desde el siglo XVIII.

El asentimiento real se asocia típicamente con una ceremonia elaborada. En el Reino Unido, el Soberano puede comparecer personalmente en la Cámara de los Lores o puede nombrar a los Lores Comisionados, quienes anuncian que se ha otorgado el consentimiento real en una ceremonia celebrada en el Palacio de Westminster para este propósito. Sin embargo, el asentimiento real generalmente se otorga de manera menos ceremonial mediante cartas patentes. En otras naciones, como Australia, el gobernador general (como representante del monarca) tiene derecho a disolver el parlamento y firmar un proyecto de ley. En Canadá, el gobernador general puede dar su consentimiento en persona en una ceremonia en el Senado o mediante una declaración escrita notificando al Parlamento su aprobación del proyecto de ley.

La Federación de Australia fue el proceso mediante el cual las seis colonias autónomas británicas separadas de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, Australia Meridional y Australia Occidental acordaron unirse y formar la Mancomunidad de Australia, estableciendo un sistema de federalismo en Australia. Las colonias de Fiji y Nueva Zelanda fueron originalmente parte de este proceso, pero decidieron no unirse a la federación. Después de la federación, las seis colonias que se unieron para formar la Mancomunidad de Australia como estados mantuvieron los sistemas de gobierno (y las legislaturas bicamerales) que habían desarrollado como colonias separadas, pero también acordaron tener un gobierno federal que fuera responsable de los asuntos relacionados con toda la nación Cuando entró en vigor la Constitución de Australia, el 1 de enero de 1901, las colonias se convirtieron colectivamente en estados de la Commonwealth de Australia.

Los esfuerzos por lograr la federación a mediados del siglo XIX se vieron obstaculizados por la falta de apoyo popular para el movimiento. Se llevaron a cabo varias convenciones durante la década de 1890 para desarrollar una constitución para la Commonwealth. Sir Henry Parkes, Primer Ministro de la Colonia de Nueva Gales del Sur, jugó un papel decisivo en este proceso. Sir Edmund Barton, solo superado por Parkes en la duración de su compromiso con la causa de la federación, fue el primer ministro interino de Australia en las elecciones nacionales inaugurales de 1901 en marzo de 1901. La elección devolvió a Barton como primer ministro, aunque sin mayoría.

Este período ha dado su nombre a un estilo arquitectónico predominante en Australia en ese momento, conocido como arquitectura de la Federación o estilo de la Federación.