Paul Taylor, guitarrista y teclista estadounidense

La trayectoria de Paul Taylor en el mundo de la música rock es tan rica y variada como las notas que ha interpretado a lo largo de su carrera. Nacido el 4 de junio de 1960 en la vibrante ciudad de San Francisco, California, y conocido en sus primeros años artísticos como Paul Horowitz, Taylor se ha consolidado como un músico multifacético. Aunque su nombre resuena con mayor fuerza al ser asociado como el talentoso teclista y guitarrista de la icónica banda de hard rock de finales de los 80 y principios de los 90, Winger, su influencia y colaboraciones van mucho más allá.

Su paso por Winger abarca varios períodos significativos (1987-1992, 2001–2003, 2013–2014, 2014–2017, y desde 2018 hasta el presente), demostrando una conexión duradera con la banda. Sin embargo, Paul Taylor es también un codiciado colaborador que ha compartido escenario y estudio con luminarias de la talla de Gary Pihl (antes de su fama con Sammy Hagar y Boston), Eric Martin (futuro vocalista de Mr. Big), el pionero canadiense Aldo Nova, la leyenda de Journey Steve Perry, el maestro del shock rock Alice Cooper, y el carismático Tommy Shaw de Styx, entre muchos otros. Estas colaboraciones subrayan su versatilidad y su profundo impacto en diversas facetas del rock.

Los Primeros Acordes: De Stark Raving Mad a la Fama con Aldo Nova

La década de los setenta vio a un joven Paul Taylor dar sus primeros pasos en la escena musical del norte de California. A finales de la década, formó parte brevemente de una banda local llamada Stark Raving Mad, donde no solo demostró su destreza en la guitarra principal y el piano, sino que también aportó su voz. En esta formación inicial, compartió escenario con talentos como Donovan Stark, Jay Causbrook, David Payne, y dos figuras que más tarde alcanzarían gran reconocimiento: Gary Pihl, quien posteriormente dejaría su huella con Sammy Hagar y Boston, y Eric Martin, quien se convertiría en el célebre líder de Mr. Big. Esta experiencia temprana ya presagiaba la capacidad de Taylor para rodearse de músicos de alto calibre.

El verdadero despegue comercial para Taylor llegó a principios de los años 80. Fue entonces cuando se unió como teclista de gira a la banda de acompañamiento del músico canadiense Aldo Nova. Esta colaboración no solo le permitió ganar experiencia en escenarios más grandes, sino que también lo puso en el mapa mediático, ya que aparece prominentemente en el video musical del mayor éxito de Nova, "Fantasy". Este tema, un himno de rock melódico de la época, fue un elemento básico en la programación de MTV, catapultando a Taylor a la vista del público y cimentando su reputación como un teclista talentoso y carismático.

El Camino Hacia Winger: Colaboraciones Clave y el Nacimiento de una Banda

Antes de que Winger se convirtiera en un nombre familiar en el hard rock, Paul Taylor y Kip Winger forjaron una conexión crucial mientras formaban parte de la banda de acompañamiento de nada menos que Alice Cooper. Esta etapa, que abarcó las giras de los influyentes álbumes de Cooper de mediados de los años 80, Constrictor (1986) y Raise Your Fist and Yell (1987), fue un caldo de cultivo para la creatividad. Durante las pausas entre conciertos, Taylor y Winger comenzaron a canalizar sus ideas musicales, componiendo juntos y grabando las que serían las maquetas fundacionales de su futuro proyecto.

La historia de la formación de Winger tuvo sus particularidades. Si bien Kip Winger optó por dejar la banda de Alice Cooper antes de la etapa europea de la gira de 1987, Paul Taylor permaneció fiel a sus compromisos, completando las fechas europeas. Fue en medio de esta gira transcontinental cuando recibió una llamada trascendental de Kip. Este, junto con el futuro guitarrista principal de Winger, Reb Beach, había estado incansablemente en Nueva York grabando más maquetas y, lo más importante, ¡había conseguido un contrato discográfico! Sin dudarlo, al finalizar la gira europea, Paul voló directamente de regreso a Nueva York. El proyecto, inicialmente concebido bajo el nombre de "Sahara", comenzó de inmediato sus ensayos y la grabación de lo que sería su aclamado álbum debut, transformándose rápidamente en la banda que el mundo conocería como Winger.

La Era Dorada de Winger y el Adiós Temporal de Taylor

Paul Taylor fue una pieza fundamental durante el período de mayor éxito de Winger, contribuyendo con su talento a los dos álbumes que definieron la banda: el homónimo Winger (1988) e In the Heart of the Young (1990). Estos trabajos no solo cosecharon un éxito comercial considerable, sino que también consolidaron el estatus de Winger como una de las bandas más destacadas del hard rock y glam metal de su tiempo, produciendo himnos que resonaron en todo el mundo.

Sin embargo, tras el extenuante ciclo de giras de apoyo para In the Heart of the Young, que culminó en 1991, Paul Taylor tomó la difícil decisión de dejar la banda a principios de 1992. Sus motivos fueron claros: un comprensible agotamiento derivado de la intensidad de las giras y el deseo ardiente de explorar nuevas avenidas creativas, dedicándose a la composición y a involucrarse en una diversidad de otros proyectos musicales. Esta partida marcó el final de una era, aunque no sería la última vez que Taylor y Winger cruzarían caminos.

Una Década de Diversidad: Proyectos en Solitario y Retornos Notables

La década de 1990, tras su partida de Winger, fue un período de intensa actividad y exploración para Paul Taylor. Se sumergió en una miríada de proyectos, demostrando su versatilidad y demanda como músico de sesión y gira. Quizás su colaboración más destacada y prolífica de esta era fue con la legendaria voz de Journey, Steve Perry. Taylor grabó y realizó giras con Perry en apoyo de su aclamado álbum en solitario de 1994, una experiencia que lo puso en contacto con una audiencia masiva y le permitió explorar un estilo más melódico.

Hacia finales de la década, en 1998, Taylor volvió a cruzar caminos con una figura familiar: Alice Cooper. En esta ocasión, la gira lo reunió también con el exguitarrista de Winger, Reb Beach, en lo que fue una especie de mini-reunión para los seguidores de Winger dentro del contexto del show de Cooper. Inmediatamente después de concluir esa gira con Alice Cooper, Taylor no perdió el ritmo y se embarcó en una breve, pero significativa, gira con el talentoso Tommy Shaw, el carismático vocalista y guitarrista de Styx, consolidando aún más su reputación como un músico de rock de confianza y versátil.

Regresos a Winger y Nuevas Exploraciones Artísticas

El nuevo milenio trajo consigo un reencuentro con su antigua banda. En 2001, Winger se reunió para la grabación de material nuevo destinado a un álbum de Grandes Éxitos. Aunque no está completamente documentada su participación directa en las sesiones de grabación de este nuevo material, Paul Taylor sí se unió a la banda para la gira de apoyo posterior, lo que marcó su primera reaparición en los escenarios con Winger en casi una década.

A pesar de que Kip Winger le extendió una invitación para unirse al proceso de grabación de su álbum de reunión de 2006, Paul declinó la oferta, explicando que ya estaba profundamente inmerso en otros compromisos artísticos. Sin embargo, su conexión con Winger no estaba rota. Más adelante, a mediados de 2013, Paul Taylor regresó a Winger para participar en fechas de gira seleccionadas que se extendieron hasta principios de 2014. Durante este período, su trabajo se plasmó en el lanzamiento de finales de 2014, específicamente en la canción "Queen Babylon", que forma parte del álbum Better Days Comin', evidenciando su continuo aporte creativo a la banda en sus fases más recientes.

Más allá de Winger, la creatividad de Taylor ha florecido en diversas direcciones. En los últimos años, se ha dedicado a la composición de música para programas de series de televisión, demostrando una habilidad para adaptar su talento a diferentes medios. Además, ha abrazado con pasión su interés por la fotografía, explorando un nuevo medio de expresión artística. Su versatilidad como músico también lo llevó a las giras de verano de 2012, donde tocó teclados para la legendaria banda de hard rock Cinderella por todo Estados Unidos, ofreciendo su experiencia a otra agrupación icónica del rock de los 80.

Preguntas Frecuentes sobre Paul Taylor

¿Cuál es la relación principal de Paul Taylor con Winger?

Paul Taylor es principalmente conocido como el teclista y guitarrista de la banda de hard rock Winger. Ha sido miembro en varias etapas de la banda, incluyendo sus períodos más exitosos a finales de los 80 y principios de los 90, así como en reuniones posteriores.

¿Por qué Paul Taylor dejó Winger en 1992?

Taylor decidió dejar Winger a principios de 1992 debido al agotamiento provocado por las intensas giras y un deseo personal de dedicarse a la composición musical y explorar otros proyectos creativos fuera de la banda.

¿Con qué otros artistas notables ha colaborado Paul Taylor?

Además de Winger, Paul Taylor ha tocado con una impresionante lista de músicos, incluyendo a Alice Cooper, Steve Perry (Journey), Aldo Nova, Tommy Shaw (Styx), Gary Pihl (antes de Sammy Hagar y Boston), Eric Martin (Mr. Big) y Cinderella, entre otros.

¿Cuál fue el primer éxito comercial importante de Paul Taylor?

Su primer éxito comercial significativo llegó a principios de los años 80 como teclista de gira para el músico canadiense Aldo Nova, apareciendo en el icónico video musical de su éxito "Fantasy".

¿Qué actividades realiza Paul Taylor actualmente además de la música en vivo?

En la actualidad, Paul Taylor ha explorado la composición de música para programas de series de televisión y también persigue activamente su pasión por la fotografía, demostrando una amplia gama de intereses artísticos.

¿Cuál fue el nombre original del proyecto que eventualmente se convirtió en Winger?

Antes de adoptar el nombre Winger, el proyecto inicial que formaron Paul Taylor y Kip Winger era conocido como "Sahara".

¿En qué álbum de Winger participó Paul Taylor en su regreso más reciente?

En su regreso a Winger a mediados de 2013, Paul Taylor participó en giras y apareció en el álbum de 2014, Better Days Comin', específicamente en la canción "Queen Babylon" lanzada a finales de ese año.