El festival de Ganesh Chaturthi, una de las celebraciones más vibrantes y queridas del calendario hindú, marca el trascendental día en que el venerado Señor Ganesha, la deidad con cabeza de elefante, desciende espiritualmente para honrar la Tierra con su presencia y bendiciones para sus devotos. Conocido cariñosamente como el “Removedor de Obstáculos” (Vighnaharta) y el Señor de la Sabiduría, la Prosperidad y la Buena Fortuna, Ganesha es invocado al inicio de cualquier empresa importante, y su festival es un momento de inmensa alegría y profunda devoción.

Este grandioso festival, que se celebra anualmente el cuarto día (Chaturthi) de la quincena creciente del mes de Bhadrapada según el calendario lunisolar hindú (lo que generalmente cae entre agosto y septiembre del calendario gregoriano), se extiende por un período de hasta diez días repletos de fervor espiritual. Las celebraciones culminan espectacularmente en el día conocido como Ananta Chaturdashi, un momento de despedida y promesa.

La Celebración Dual de Ganesh Chaturthi: Entre la Comunidad y el Hogar

Las festividades de Ganesh Chaturthi son una fusión cautivadora de devoción personal y expresiones públicas jubilantes. Históricamente, en el siglo XIX, Bal Gangadhar Tilak, un prominente líder del movimiento por la independencia india, jugó un papel crucial en la popularización de las celebraciones públicas para unir a la gente y fomentar el nacionalismo. Hoy en día, estas celebraciones son un espectáculo vibrante que abarca diversos aspectos:

• Pandales y Adoración Comunitaria: En ciudades y pueblos, especialmente en el estado de Maharashtra, se erigen elaborados "pandales" (estructuras temporales) que albergan magníficos ídolos de Ganesha, algunos alcanzando tamaños monumentales. Estos santuarios públicos se convierten en centros de actividad, atrayendo a miles de devotos para realizar oraciones colectivas (Aarti), disfrutar de programas culturales como música devocional (bhajans y kirtans), danza y teatro, y participar en actividades comunitarias que fortalecen los lazos sociales.
• Adoración Doméstica: Paralelamente a las festividades públicas, cada hogar devoto se transforma en un santuario personal. Se trae y adora un ídolo de Shri Ganesha, que puede variar desde pequeñas figuras de arcilla hasta esculturas más ornamentadas y ecológicas. El proceso comienza con la “Sthapana” (instalación reverente) del ídolo, seguido de la “Prana Pratishtha” (un ritual para invocar e infundir la fuerza vital divina en el ídolo, convirtiéndolo en un recipiente de la deidad).

Durante los días del festival, las familias realizan ritos diarios (Pujas), ofreciendo a Ganesha sus manjares favoritos, siendo el más conocido el “Modak” (un dulce de bola de arroz o harina con un relleno de coco rallado y jaggery), así como flores de hibisco rojo, hierba durva y otros productos frescos. Se recitan mantras sagrados y se entonan bhajans para invocar sus bendiciones, buscando su guía para superar los obstáculos de la vida, asegurar el éxito en nuevas empresas y atraer prosperidad al hogar.

Ananta Chaturdashi: La Culminación y la Promesa de Regreso

El festival concluye en el décimo día, Ananta Chaturdashi, un momento agridulce de despedida. Este día es conocido principalmente por el “Visarjan” o la inmersión ceremonial de los ídolos de Ganesha en cuerpos de agua como ríos, lagos o el mar. Este acto simboliza el ciclo eterno de nacimiento, vida y disolución en el universo; la forma de la deidad se disuelve en el cosmos, llevando consigo las penas y dificultades de los devotos, y prometiendo regresar el próximo año. Es un poderoso recordatorio de la naturaleza efímera de la vida y la omnipresencia de lo divino, reforzando la fe en el ciclo continuo de la existencia.

Preguntas Frecuentes sobre Ganesh Chaturthi

¿Cuándo se celebra Ganesh Chaturthi?

Ganesh Chaturthi se celebra anualmente en el cuarto día (Chaturthi) de la quincena creciente del mes de Bhadrapada según el calendario lunisolar hindú, lo que generalmente cae entre agosto y septiembre del calendario gregoriano.

¿Por qué se adora a Ganesha?

Ganesha es adorado principalmente como el dios de la sabiduría, la prosperidad y el buen comienzo, y como el "Removedor de Obstáculos" (Vighnaharta). Los devotos lo invocan al inicio de cualquier nueva empresa o viaje para asegurar el éxito y la eliminación de barreras y dificultades.

¿Cuál es el significado de Ananta Chaturdashi?

Ananta Chaturdashi marca el final del festival de Ganesh Chaturthi y es el día de la "Visarjan" (inmersión ceremonial) de los ídolos de Ganesha. Simboliza el regreso de la deidad a su morada celestial y el ciclo continuo de creación, preservación y disolución en el universo, prometiendo el retorno del Señor Ganesha el año siguiente.