Les Simpsons apparaissent pour la première fois sous la forme d'une série de courts métrages sur The Tracey Ullman Show, en commençant par Good Night.
"Good Night" (également connu sous le nom de "Good Night Simpsons") est le premier des quarante-huit courts métrages des Simpsons et le deuxième segment du troisième épisode de The Tracey Ullman Show le 19 avril 1987. Il a été diffusé à l'origine sur Fox aux États-Unis. États et marque la toute première apparition de la famille Simpson Homer, Marge, Bart, Lisa et Maggie à la télévision. Après trois saisons dans l'émission de Tracey Ullman, les courts métrages seront adaptés dans l'émission animée Les Simpsons. "Good Night" a depuis été diffusé dans l'émission dans l'épisode "The Simpsons 138th Episode Spectacular" (dans son intégralité), ainsi que plusieurs autres courts métrages d'Ullman, et est l'un des rares courts métrages à être sorti sur DVD, étant inclus dans le coffret DVD de la saison 1.
Les Simpsons est une sitcom animée américaine créée par Matt Groening pour la Fox Broadcasting Company. La série est une représentation satirique de la vie américaine, incarnée par la famille Simpson, composée d'Homère, Marge, Bart, Lisa et Maggie. Le spectacle se déroule dans la ville fictive de Springfield et parodie la culture et la société américaines, la télévision et la condition humaine.
La famille a été conçue par Groening peu de temps avant une sollicitation pour une série de courts métrages d'animation avec le producteur James L. Brooks. Il a créé une famille dysfonctionnelle et a nommé les personnages d'après les membres de sa propre famille, remplaçant Bart par son propre nom; il pensait que Simpson était un nom amusant en ce sens qu'il ressemblait à "simpleton". Le court métrage est devenu une partie de The Tracey Ullman Show le 19 avril 1987. Après trois saisons, le sketch a été développé en une émission d'une demi-heure aux heures de grande écoute et est devenu la première série de Fox à atterrir dans le Top 30 des classements en une saison (1989– 1990).
Depuis ses débuts le 17 décembre 1989, 722 épisodes de l'émission ont été diffusés. Il s'agit de la série animée américaine la plus ancienne, de la sitcom américaine la plus ancienne et de la série télévisée américaine scénarisée aux heures de grande écoute la plus ancienne, à la fois en termes de saisons et de nombre d'épisodes. Un long métrage, The Simpsons Movie, est sorti dans les salles du monde entier le 27 juillet 2007 et a rapporté plus de 527 millions de dollars, avec une suite en développement à partir de 2018. La série a également engendré de nombreuses séries de bandes dessinées, jeux vidéo, livres , et d'autres médias connexes, ainsi qu'une industrie de marchandisage d'un milliard de dollars. Les Simpson est une production conjointe de Gracie Films et 20th Television. Le 3 mars 2021, il a été annoncé que la série avait été renouvelée pour les saisons 33 et 34, qui ont ensuite été confirmées comme ayant 22 épisodes chacune, augmentant le nombre d'épisodes de 706 à 750. Sa trente-troisième saison a été créée le 26 septembre 2021. .
Les Simpsons ont été acclamés tout au long de leurs premières saisons dans les années 1990, qui sont généralement considérées comme son «âge d'or». Depuis lors, il a été critiqué pour une baisse perçue de la qualité. Time l'a nommée meilleure série télévisée du XXe siècle et Erik Adams de The A.V. Club l'a nommé "le couronnement de la télévision quel que soit le format". Le 14 janvier 2000, la famille Simpson a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Il a remporté des dizaines de prix depuis ses débuts en tant que série, dont 34 Primetime Emmy Awards, 34 Annie Awards et 2 Peabody Awards. Le slogan exclamatif d'Homère "D'oh!" a été adopté en anglais, tandis que Les Simpsons a influencé de nombreuses autres séries télévisées de sitcom animées destinées aux adultes.