La Commission pakistanaise de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (SUPARCO) lance avec succès sa septième fusée de sa série Rehber.
La Commission de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (SUPARCO) ( ourdou : ) est l'agence spatiale exécutive et nationale du Pakistan. Son siège social est situé dans la capitale Islamabad, dans le nord du Pakistan, avec des installations supplémentaires à l'Université du Pendjab à Lahore. Fondée en 1961 pour aider au développement des sciences et de la recherche spatiales au Pakistan, l'agence n'a commencé à fonctionner qu'en 1964. Elle a commencé d'importer et de lancer des fusées-sondes au début des années 1960 et a atteint la capacité de fabriquer des moteurs de fusée. Cependant, l'agence a gardé un profil bas pendant les 3035 premières années de son existence avec des progrès limités dans le domaine de la recherche et ses progrès dans la technologie des satellites ont également commencé relativement tard. Le premier satellite du pays, Badr-I, a été construit par la SUPARCO et lancé du centre de lancement de satellites de Xichang, en Chine, le 16 juillet 1990, qui a fourni aux scientifiques pakistanais une expérience précieuse en matière de télémétrie et d'autres technologies satellitaires. SUPARCO a joué un rôle important dans le développement des missiles pakistanais. Au début des années 80, SUPARCO a commencé à développer des missiles Hatf-I et Hatf-II. Des missiles M-11 ont été importés de Chine pour des besoins de sécurité et une usine a également été développée pour fabriquer des missiles avec l'aide de la Chine. Entre-temps, le programme spatial a subi de nombreux revers, difficultés et problèmes qui ont en partie ralenti la progression du programme spatial. SUPARCO a importé et entretenu de petites quantités de carburant pour fusées pour la recherche scientifique et a annoncé en 1999 qu'elle introduirait son propre satellite et ses propres lanceurs dans trois ans. Cependant, aucun autre détail sur ce programme n'a jamais été révélé. L'agence poursuit désormais le programme spatial 2040 depuis 2011 dans le seul but de lancer de plus en plus de satellites à partir d'autres pays uniquement. SUPARCO a fait l'objet de critiques importantes au Pakistan pour ne pas être à la hauteur de ses homologues indiens et chinois en termes de capacités qui sont devenues une puissance spatiale majeure au cours des dernières décennies.
Le Pakistan, officiellement la République islamique du Pakistan, est un pays d'Asie du Sud. C'est le cinquième pays le plus peuplé du monde, avec une population de près de 227 millions d'habitants, et la deuxième plus grande population musulmane au monde. Le Pakistan est le 33e plus grand pays par superficie, s'étendant sur 881 913 kilomètres carrés (340 509 milles carrés). Il a un littoral de 1 046 kilomètres (650 milles) le long de la mer d'Oman et du golfe d'Oman au sud, et est bordé par l'Inde à l'est, l'Afghanistan à l'ouest, l'Iran au sud-ouest et la Chine au nord-est. Il est étroitement séparé du Tadjikistan par le corridor afghan de Wakhan au nord et partage également une frontière maritime avec Oman.
Le Pakistan est le site de plusieurs cultures anciennes, dont le site néolithique de Mehrgarh, vieux de 8 500 ans, au Balouchistan, et la civilisation de la vallée de l'Indus de l'âge du bronze, la plus étendue des civilisations de l'Ancien Monde. La région qui comprend l'État moderne du Pakistan était le royaume de plusieurs empires et dynasties, y compris les Achéménides ; brièvement celle d'Alexandre le Grand; les Séleucides, les Maurya, les Kushan, les Gupta ; le califat omeyyade dans ses régions méridionales, le Shahi hindou, les Ghaznavides, le sultanat de Delhi, les Moghols, les Durranis, l'empire sikh, la domination britannique de la Compagnie des Indes orientales et, plus récemment, l'empire britannique des Indes de 1858 à 1947.
Stimulé par le mouvement pakistanais, qui cherchait une patrie pour les musulmans de l'Inde britannique, et les victoires électorales en 1946 de la All-India Muslim League, le Pakistan a obtenu son indépendance en 1947 après la partition de l'empire britannique des Indes, qui a accordé un statut d'État distinct à ses régions à majorité musulmane et s'est accompagnée d'une migration de masse et de pertes de vie sans précédent. Initialement Dominion du Commonwealth britannique, le Pakistan a officiellement rédigé sa constitution en 1956 et est devenu une république islamique déclarée. En 1971, l'enclave du Pakistan oriental a fait sécession en tant que nouveau pays du Bangladesh après une guerre civile de neuf mois. Au cours des quatre décennies suivantes, le Pakistan a été gouverné par des gouvernements dont les descriptions, bien que complexes, ont couramment alterné entre civils et militaires, démocratiques et autoritaires, relativement laïcs et islamistes. Le Pakistan a élu un gouvernement civil en 2008, et en 2010 a adopté un système parlementaire avec des élections périodiques. C'est un État déclaré doté d'armes nucléaires et il est classé parmi les économies émergentes et à la pointe de la croissance, avec une classe moyenne importante et en croissance rapide. L'histoire politique du Pakistan depuis l'indépendance a été caractérisée par des périodes de croissance économique et militaire significative ainsi que par des périodes d'instabilité politique et économique. C'est un pays ethniquement et linguistiquement diversifié, avec une géographie et une faune tout aussi diversifiées. Cependant, le pays continue de faire face à des défis, notamment la pauvreté, l'analphabétisme, la corruption et le terrorisme. Le Pakistan est membre de l'Organisation des Nations Unies, de l'Organisation de coopération de Shanghai, de l'Organisation de la coopération islamique, du Commonwealth des Nations, de l'Association sud-asiatique de coopération régionale et de la Coalition militaire islamique contre le terrorisme. Allié de l'OTAN par les États-Unis.