Otis Redding , auteur-compositeur-interprète et producteur américain (né en 1941)
Otis Ray Redding Jr. (9 septembre 1941 - 10 décembre 1967) était un chanteur et auteur-compositeur américain. Il est considéré comme l'un des plus grands chanteurs de l'histoire de la musique populaire américaine et un artiste phare de la musique soul et du rhythm and blues. Surnommé le "King of Soul", le style de chant de Redding s'est inspiré de la musique gospel qui a précédé le genre. Son style de chant a influencé de nombreux autres artistes soul des années 1960.
Redding est né à Dawson, en Géorgie, et à l'âge de deux ans, a déménagé à Macon. Redding a quitté l'école à 15 ans pour subvenir aux besoins de sa famille, en travaillant avec le groupe de soutien de Little Richard, les Upsetters, et en se produisant dans des spectacles de talents au théâtre historique Douglass de Macon. En 1958, il rejoint le groupe de Johnny Jenkins, les Pinetoppers, avec qui il fait une tournée dans les États du Sud en tant que chanteur et chauffeur. Une apparition imprévue sur une session d'enregistrement de Stax a conduit à un contrat et à son premier single à succès, "These Arms of Mine", en 1962.
Stax a sorti le premier album de Redding, Pain in My Heart, deux ans plus tard. Initialement populaire principalement auprès des Afro-Américains, Redding a ensuite atteint un public plus large de musique pop américaine. Avec son groupe, il a d'abord joué de petits spectacles dans le sud des États-Unis. Redding s'est ensuite produit dans la célèbre boîte de nuit de Los Angeles Whiskey a Go Go et a fait une tournée en Europe, se produisant à Londres, à Paris et dans d'autres grandes villes. Il se produit également au Monterey Pop Festival en 1967.
Peu de temps avant sa mort dans un accident d'avion, Redding a écrit et enregistré son emblématique "(Sittin' On) The Dock of the Bay" avec Steve Cropper. La chanson est devenue le premier enregistrement posthume numéro un des charts Billboard Hot 100 et R&B. L'album The Dock of the Bay a été le premier album posthume à atteindre le numéro un du UK Albums Chart. La mort prématurée de Redding a dévasté Stax. Déjà au bord de la faillite, le label découvre rapidement que la division Atco d'Atlantic Records détient les droits sur l'intégralité de son catalogue de chansons.
Redding a reçu de nombreuses distinctions posthumes, dont deux Grammy Awards, le Grammy Lifetime Achievement Award et une intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, au Black Music & Entertainment Walk of Fame. et le Songwriters Hall of Fame. Outre "(Sittin' On) The Dock of the Bay", "Respect" et "Try a Little Tenderness" comptent parmi ses chansons les plus connues.