Félix Houphouët-Boigny , médecin et homme politique ivoirien, 1er président de Côte d'Ivoire (né en 1905)
Félix Houphouët-Boigny ( français: [feliks ufwɛ (t) bwaɲi] ; 18 octobre 1905 - 7 décembre 1993), affectueusement appelé Papa Houphouët ou Le Vieux ("The Old One"), fut le premier président de la Côte d'Ivoire, servant de De 1960 jusqu'à sa mort en 1993. Chef de tribu, il a travaillé comme aide-soignant, syndicaliste et planteur avant d'être élu au Parlement français. Il a occupé plusieurs postes ministériels au sein du gouvernement français avant de diriger la Côte d'Ivoire après l'indépendance en 1960. Tout au long de sa vie, il a joué un rôle important dans la politique et la décolonisation de l'Afrique.
Sous la direction politiquement modérée d'Houphouët-Boigny, la Côte d'Ivoire a prospéré économiquement. Ce succès, rare en Afrique de l'Ouest ravagée par la pauvreté, est devenu connu sous le nom de «miracle ivoirien»; cela était dû à une combinaison d'une bonne planification, du maintien de liens étroits avec l'Occident (en particulier la France) et du développement des importantes industries du café et du cacao du pays. Cependant, la dépendance au secteur agricole a causé des difficultés en 1980, après une forte baisse des prix du café et du cacao.
Tout au long de sa présidence, Houphouët-Boigny a maintenu une relation étroite avec la France, une politique connue sous le nom de Françafrique, et il a construit une amitié étroite avec Jacques Foccart, le conseiller en chef de la politique africaine dans les régimes de Gaulle et Pompidou. Il a aidé les conspirateurs qui ont évincé Kwame Nkrumah du pouvoir au Ghana en 1966, a participé au coup d'État manqué contre Mathieu Kérékou au Bénin en 1977, a été soupçonné d'être impliqué dans le coup d'État de 1987 qui a chassé Thomas Sankara du pouvoir au Burkina Faso et fourni une assistance à l'UNITA, un mouvement rebelle anticommuniste soutenu par les États-Unis en Angola. Houphouët-Boigny a maintenu une politique étrangère anticommuniste forte, qui a abouti, entre autres, à rompre les relations diplomatiques avec l'Union soviétique en 1969 (après avoir établi des relations pour la première fois en 1967) et à refuser de reconnaître la République populaire de Chine jusqu'en 1983. Il a rétabli ses relations avec l'Union soviétique en 1986.
En Occident, Houphouët-Boigny était communément appelé le « Sage d'Afrique » ou le « Grand Vieillard d'Afrique ». Houphouët-Boigny a déplacé la capitale du pays d'Abidjan vers sa ville natale de Yamoussoukro et y a construit la plus grande église du monde, la basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro, pour un coût de 300 millions de dollars. Au moment de sa mort, il était le dirigeant le plus ancien de l'histoire de l'Afrique et le troisième dirigeant le plus ancien au monde après Fidel Castro de Cuba et Kim Il-sung de Corée du Nord. En 1989, l'UNESCO crée le Prix Félix Houphouët-Boigny pour la « sauvegarde, le maintien et la recherche de la paix ». Après sa mort, les conditions en Côte d'Ivoire se sont rapidement détériorées. Entre 1994 et 2002, il y a eu plusieurs coups d'État, une dévaluation du franc CFA et une récession économique ; une guerre civile a éclaté en 2002.