Sainte Verdiane , recluse italienne (née en 1182)
Veridiana (Virginia Margaret del Mazziere) (1182 - 10 février 1242) est une sainte italienne.
Née à Castelfiorentino, en Toscane, d'une famille noble, quelque peu pauvre mais toujours prestigieuse, Verdiana se fait remarquer dès son plus jeune âge pour sa générosité et son sens de la charité. Elle a fait un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. De retour à Castelfiorentino et éprouvant un désir de solitude et de pénitence, elle se fit enfermer comme anachorète dans une petite cellule contiguë à l'oratoire de San Antonio. Elle y resta recluse pendant 34 ans sous l'obédience d'une abbaye de Vallumbrosan (cependant, les franciscains la revendiquent comme l'une de leurs tertiaires).
Comme beaucoup de reclus de son époque, il n'est pas certain que Verdiana ait appartenu à un ordre monastique particulier. L'ordre dominicain se l'appropria après sa mort par la rédaction de sa vita, mais n'appartenait probablement à aucun des ordres mendiants de son vivant. Un récit tardif suggère qu'en 1221, elle a reçu la visite de François d'Assise, qui l'a admise dans son Tiers-Ordre. Il est plus probable qu'elle était associée au monastère local de Castelfiorentino, qui appartenait à l'ordre de Vallombrosan, dont le succès économique avait tant inquiété les évêques de Florence. Même cette affiliation, cependant, s'est très probablement produite après sa mort, alors que divers ordres monastiques se disputaient la «possession» d'un autre saint populaire. D'une petite fenêtre, elle parlait aux visiteurs et recevait une quantité insuffisante de nourriture. La tradition veut que deux serpents aient pénétré dans sa cellule dans les dernières années de sa vie. Ceux-ci ont augmenté sa mortification de la chair, mais elle n'a jamais révélé leur existence. Une autre tradition locale veut qu'à sa mort, les cloches de Castelfiorentino aient commencé à sonner sans l'aide d'aucune main humaine, de manière inattendue et simultanée.
Son culte a été approuvé par le pape Clément VII en 1533. Sa fête est le 1er février.