Elizabeth Connell , soprano sud-africaine-anglaise (née en 1946)
Frances Elizabeth Connell (22 octobre 1946 - 18 février 2012) était une mezzo-soprano d'origine sud-africaine, puis soprano, dont la carrière s'est déroulée principalement au Royaume-Uni et en Australie.
Connell est né à Port Elizabeth, en Afrique du Sud en 1946, d'un père catholique d'Afrique du Sud et d'une mère protestante de Port Elizabeth, l'un des cinq enfants. Elle a étudié la musique à l'Université du Witwatersrand et, après avoir obtenu son diplôme, a enseigné la musique et la géographie au lycée.
Connell a obtenu une bourse d'opéra au London Opera Centre et est venue au Royaume-Uni en 1970. Parmi ses professeurs figuraient Otakar Kraus, qui lui a dit qu '«un jour, vous serez une soprano dramatique». En 1972, elle remporte le prix Maggie Teyte pour les jeunes musiciens et fait également ses débuts professionnels au Wexford Festival Opera, car elle n'a pas pu initialement apparaître dans les opéras britanniques, en tant que sud-africaine blanche à l'époque de l'apartheid. . Elle a obtenu la nationalité irlandaise via son grand-père. Elle a étudié la musique à l'Université du Witwatersrand et, après avoir obtenu son diplôme, a enseigné la musique et la géographie au lycée. À l'invitation d'Edward Downes, elle a chanté à l'ouverture de l'Opéra de Sydney dans Guerre et paix de Prokofiev en 1973, en tant que princesse Marya, et a continué à entretenir une relation privilégiée avec Opera Australia pour le reste de sa carrière. Sa carrière au Royaume-Uni a atteint une plus grande importance après son apparition en 1975 à la First Night of The Proms dans la Symphonie n ° 8 de Mahler. Elle a ensuite eu une association régulière de cinq ans avec l'English National Opera.
En 1983, Connell est passée au chant à plein temps en tant que soprano, en annulant tous ses engagements pour les parties de mezzo et en prenant le temps d'éviter de parler ou de chanter, avec une transition progressive ultérieure vers des rôles de soprano. Ses premières performances en tant que soprano incluent Corine dans Anacréon de Luigi Cherubini, Fiordiligi (Così fan tutte) et Julia dans La Vestale de Gasparo Spontini. Elle fait ses débuts au Metropolitan Opera en 1985, dans le rôle de Vitellia (La clemenza di Tito), et ses débuts à l'Opéra de Paris en 1987 dans le rôle de Senta (The Flying Dutchman). En 2004, elle a chanté Leonore dans une représentation de Fidelio de Cape Town Opera mise en scène à Robben Island, 10 ans après la libération de Nelson Mandela de prison là-bas. La dernière représentation de Connell était un récital le 27 novembre 2011 à Hastings. Elle avait l'intention de se retirer en Australie, mais le diagnostic de son cancer l'en a empêché. Elle est décédée à Londres le 18 février 2012, à l'âge de 65 ans. Elle a épousé le baryton Robert Eddie en 1987; le mariage s'est terminé par une dissolution. Ses trois frères John, Peter et Paul, et sa sœur Rosemary lui survivent.