Anna May Wong, actrice américaine (née en 1905)
Wong Liu-tsong (3 janvier 1905 - 3 février 1961), connue professionnellement sous le nom d'Anna May Wong, était une actrice américaine, considérée comme la première star de cinéma sino-américaine d'Hollywood, ainsi que la première actrice sino-américaine à gagner international reconnaissance. Sa carrière variée a couvert le cinéma muet, le film sonore, la télévision, la scène et la radio. En tant que l'une des premières femmes représentées au verso du trimestre dans la série des trimestres des femmes américaines 2022-2025, elle sera également la première Américaine d'origine asiatique à apparaître sur la devise américaine. Née à Los Angeles de parents sino-américains Taishanese de deuxième génération , Wong s'est épris de films et a commencé à jouer dans des films dès son plus jeune âge. À l'ère du cinéma muet, elle a joué dans The Toll of the Sea (1922), l'un des premiers films réalisés en couleur, et dans The Thief of Bagdad (1924) de Douglas Fairbanks. Wong est devenu une icône de la mode et a atteint la célébrité internationale en 1924. Wong a été l'un des premiers à adopter le look clapet. En 1934, la Mayfair Mannequin Society de New York l'a élue "la femme la mieux habillée du monde". Dans les années 1920 et 1930, Wong a été acclamé comme l'une des meilleures icônes de la mode.
Frustrée par les rôles de soutien stéréotypés qu'elle joua à contrecœur à Hollywood, Wong partit pour l'Europe en mars 1928, où elle fut la vedette de plusieurs pièces et films notables, dont Piccadilly (1929). Elle a passé la première moitié des années 1930 à voyager entre les États-Unis et l'Europe pour le cinéma et le théâtre. Wong a été présenté dans des films de la première ère du son, tels que Daughter of the Dragon (1931), Java Head (1934), Daughter of Shanghai (1937) et avec Marlene Dietrich dans Josef von Sternberg's Shanghai Express (1932). En 1935 , Wong a subi la plus grande déception de sa carrière, lorsque Metro-Goldwyn-Mayer a refusé de la considérer pour le rôle principal du personnage chinois O-Lan dans la version cinématographique de The Good Earth de Pearl S. Buck. MGM a plutôt choisi Luise Rainer pour jouer le rôle principal dans yellowface. Un biographe pense que le choix était dû aux règles anti-métissage du code Hays exigeant que l'épouse d'un acteur blanc, Paul Muni (jouant ironiquement un personnage chinois au visage jaune) soit interprétée par une actrice blanche. Mais le code Hays de 1930-1934 des producteurs et distributeurs de films cinématographiques d'Amérique insistait seulement sur le fait que "le métissage (relation sexuelle entre les races blanche et noire) était interdit" et ne disait rien sur les mariages mixtes asiatiques/blancs. D'autres biographes n'ont pas corroboré cette théorie, y compris Anna May Wong: Performing the Modern de l'historienne Shirley Jennifer Lim. MGM a offert à Wong un rôle de soutien de Lotus, la séductrice, mais elle a refusé par principe. Hollywood était peu nombreux. À la fin des années 1930, elle a joué dans plusieurs films de série B pour Paramount Pictures, dépeignant les Chinois et les Américains d'origine chinoise sous un jour positif.
Elle a accordé moins d'attention à sa carrière cinématographique pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'elle a consacré son temps et son argent à aider la cause chinoise contre le Japon. Wong est revenu aux yeux du public dans les années 1950 lors de plusieurs apparitions à la télévision.
En 1951, Wong est entrée dans l'histoire avec son émission de télévision The Gallery of Madame Liu-Tsong, la toute première émission de télévision américaine mettant en vedette un chef de file d'une série américaine d'origine asiatique. Elle avait prévu de retourner au cinéma dans Flower Drum Song lorsqu'elle est décédée en 1961, à l'âge de 56 ans, d'une crise cardiaque. Pendant des décennies après sa mort, on se souvient principalement de Wong pour les rôles stéréotypés de "Dragon Lady" et de sage "Butterfly" qu'on lui a souvent donnés. Sa vie et sa carrière ont été réévaluées dans les années autour du centenaire de sa naissance, dans trois grandes œuvres littéraires et des rétrospectives cinématographiques.