Après un accident vasculaire cérébral deux semaines auparavant, le président sud-africain P.W. Botha démissionne de la tête du Parti national, mais reste président pendant six mois supplémentaires.
Pieter Willem Botha, (prononciation afrikaans : [pitr vlm buta] ; 12 janvier 1916 31 octobre 2006), communément appelé P. W. et afrikaans : Die Groot Krokodil (The Big Crocodile), était un homme politique sud-africain. Il a été le dernier Premier ministre d'Afrique du Sud de 1978 à 1984 et le premier président exécutif de l'État d'Afrique du Sud de 1984 à 1989.
Élu pour la première fois au Parlement en 1948, Botha était un opposant déclaré à la règle de la majorité noire et au communisme international. Cependant, son administration a fait des concessions à la réforme politique, alors que les troubles internes ont entraîné des violations généralisées des droits de l'homme de la part du gouvernement. Botha a démissionné de son poste de chef du Parti national (NP) au pouvoir en février 1989 après avoir été victime d'un accident vasculaire cérébral et six mois plus tard, il a également été contraint de quitter la présidence.
Lors du référendum sur l'apartheid de FW de Klerk en 1992, Botha a fait campagne pour le non et a dénoncé l'administration de De Klerk comme irresponsable d'avoir ouvert la porte à la règle de la majorité noire. Au début de 1998, lorsque Botha a refusé de témoigner devant la Commission Vérité et Réconciliation (TRC) du gouvernement Mandela, il a été soutenu par le Parti conservateur d'extrême droite, qui avait auparavant contesté son règne en tant qu'opposition officielle. Pour son refus, il a été condamné à une amende et à une peine de prison avec sursis. La peine a été annulée en appel.
Un accident vasculaire cérébral est une condition médicale dans laquelle une mauvaise circulation sanguine vers le cerveau provoque la mort cellulaire. Il existe deux principaux types d'AVC : ischémique, dû à un manque de circulation sanguine, et hémorragique, dû à un saignement. Dans les deux cas, certaines parties du cerveau cessent de fonctionner correctement. Les signes et symptômes d'un accident vasculaire cérébral peuvent inclure une incapacité à bouger ou à sentir d'un côté du corps, des problèmes de compréhension ou d'élocution, des étourdissements ou une perte de vision d'un côté. Les signes et les symptômes apparaissent souvent peu de temps après l'AVC. Si les symptômes durent moins d'une ou deux heures, l'AVC est un accident ischémique transitoire (AIT), également appelé mini-AVC. Un accident vasculaire cérébral hémorragique peut également être associé à un mal de tête sévère. Les symptômes d'un AVC peuvent être permanents. Les complications à long terme peuvent inclure une pneumonie et une perte de contrôle de la vessie. Le principal facteur de risque d'accident vasculaire cérébral est l'hypertension artérielle. D'autres facteurs de risque comprennent l'hypercholestérolémie, le tabagisme, l'obésité, le diabète sucré, un AIT antérieur, une insuffisance rénale terminale et la fibrillation auriculaire. Un AVC ischémique est généralement causé par le blocage d'un vaisseau sanguin, bien qu'il existe également des causes moins fréquentes. Un accident vasculaire cérébral hémorragique est causé soit par un saignement directement dans le cerveau, soit dans l'espace entre les membranes du cerveau. Des saignements peuvent survenir en raison d'une rupture d'anévrisme cérébral. Le diagnostic est généralement basé sur un examen physique et appuyé par une imagerie médicale telle qu'une tomodensitométrie ou une IRM. Une tomodensitométrie peut exclure un saignement, mais pas nécessairement une ischémie, qui, au début, n'apparaît généralement pas sur une tomodensitométrie. D'autres tests tels qu'un électrocardiogramme (ECG) et des tests sanguins sont effectués pour déterminer les facteurs de risque et exclure d'autres causes possibles. Un faible taux de sucre dans le sang peut provoquer des symptômes similaires. La prévention comprend la diminution des facteurs de risque, la chirurgie pour ouvrir les artères du cerveau chez les personnes présentant un rétrécissement carotidien problématique et la warfarine chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire. L'aspirine ou les statines peuvent être recommandées par les médecins à titre préventif. Un accident vasculaire cérébral ou un AIT nécessite souvent des soins d'urgence. Un accident vasculaire cérébral ischémique, s'il est détecté dans les trois à quatre heures et demie, peut être traité avec un médicament capable de décomposer le caillot. Certains AVC hémorragiques bénéficient de la chirurgie. Le traitement visant à tenter de récupérer une fonction perdue est appelé réadaptation post-AVC et se déroule idéalement dans une unité d'AVC ; cependant, ceux-ci ne sont pas disponibles dans une grande partie du monde. En 2013, environ 6,9 millions de personnes ont subi un AVC ischémique et 3,4 millions de personnes ont subi un AVC hémorragique. En 2015, environ 42,4 millions de personnes avaient déjà subi un AVC et étaient encore en vie. Entre 1990 et 2010, le nombre d'AVC survenus chaque année a diminué d'environ 10 % dans le monde développé et augmenté de 10 % dans le monde en développement. En 2015, les accidents vasculaires cérébraux étaient la deuxième cause de décès après la maladie coronarienne, représentant 6,3 millions de décès (11 % du total). Environ 3,0 millions de décès ont résulté d'un AVC ischémique tandis que 3,3 millions de décès ont résulté d'un AVC hémorragique. Environ la moitié des personnes qui ont subi un AVC vivent moins d'un an. Dans l'ensemble, les deux tiers des AVC sont survenus chez les personnes de plus de 65 ans.