Babe Ruth , joueur de baseball et entraîneur américain (décédé en 1948)
George Herman "Babe" Ruth Jr. (6 février 1895 - 16 août 1948) était un joueur de baseball professionnel américain dont la carrière dans la Major League Baseball (MLB) s'est étendue sur 22 saisons, de 1914 à 1935. Surnommé "The Bambino" et " Le sultan de Swat", il a commencé sa carrière dans la MLB en tant que lanceur vedette gaucher pour les Red Sox de Boston, mais a atteint sa plus grande renommée en tant que voltigeur pour les Yankees de New York. Ruth est considérée comme l'une des plus grandes héroïnes sportives de la culture américaine et est considérée par beaucoup comme la plus grande joueuse de baseball de tous les temps. En 1936, Ruth a été élue au Temple de la renommée du baseball comme l'un de ses «cinq premiers» membres inauguraux.
À sept ans, Ruth a été envoyée à la St. Mary's Industrial School for Boys, une maison de correction où il a été encadré par le frère Matthias Boutlier des Xaverian Brothers, le responsable de la discipline de l'école et un joueur de baseball compétent. En 1914, Ruth a été signée pour jouer au baseball dans la ligue mineure des Orioles de Baltimore, mais a rapidement été vendue aux Red Sox. En 1916, il s'était bâti une réputation de lanceur exceptionnel qui frappait parfois de longs circuits, un exploit inhabituel pour tout joueur de l'ère des balles mortes d'avant 1920. Bien que Ruth ait remporté deux fois 23 matchs en une saison en tant que lanceur et ait été membre de trois équipes de championnat des World Series avec les Red Sox, il voulait jouer tous les jours et a été autorisé à se convertir en voltigeur. Avec un temps de jeu régulier, il a battu le record de home run en une saison de la MLB en 1919.
Après cette saison, le propriétaire des Red Sox, Harry Frazee, a vendu Ruth aux Yankees au milieu de la controverse. Le commerce a alimenté la sécheresse de championnat de 86 ans qui a suivi à Boston et a popularisé la superstition «Curse of the Bambino». Au cours de ses 15 années avec les Yankees, Ruth a aidé l'équipe à remporter sept fanions de la Ligue américaine (AL) et quatre championnats de la Série mondiale. Son grand swing a conduit à une escalade des totaux de circuits qui non seulement ont attiré les fans au stade de baseball et ont stimulé la popularité du sport, mais ont également contribué à inaugurer l'ère du ballon en direct du baseball, qui est passé d'un jeu de stratégie à faible score à un sport où le home run était un facteur majeur. Dans le cadre de la formation tant vantée des Yankees "Murderers 'Row" de 1927, Ruth a frappé 60 circuits, ce qui a prolongé son record d'une saison en MLB d'un seul circuit. La dernière saison de Ruth avec les Yankees remonte à 1934 ; il a pris sa retraite du jeu l'année suivante, après un court passage avec les Braves de Boston. Tout au long de sa carrière, Ruth a mené l'AL dans les circuits au cours d'une saison 12 fois.
Au cours de la carrière de Ruth, il a été la cible d'une attention intense de la presse et du public pour ses exploits de baseball et ses penchants hors terrain pour la boisson et la féminisation. Après sa retraite en tant que joueur, il s'est vu refuser la possibilité de diriger un club de la ligue majeure, probablement en raison d'un mauvais comportement pendant certaines parties de sa carrière de joueur. Au cours de ses dernières années, Ruth a fait de nombreuses apparitions publiques, notamment pour soutenir les efforts américains pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1946, il est tombé malade d'un cancer du nasopharynx et en est décédé deux ans plus tard. Ruth fait toujours partie de la culture américaine et, en 2018, le président Donald Trump lui a décerné à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté.