La Chambre des représentants des États-Unis rejette une proposition visant à obliger les États à accorder aux femmes le droit de vote.

Le suffrage féminin est le droit des femmes de voter aux élections. À partir du milieu du XIXe siècle, certains hommes et femmes ont cherché à modifier les lois électorales pour permettre aux femmes de voter. Les partis politiques libéraux continueraient à accorder aux femmes le droit de vote, augmentant ainsi le nombre de circonscriptions potentielles de ces partis. Des organisations nationales et internationales se sont formées pour coordonner les efforts en faveur du vote des femmes, en particulier l'International Woman Suffrage Alliance (fondée en 1904 à Berlin, en Allemagne). De nombreux cas se sont produits au cours des derniers siècles où les femmes ont été sélectivement accordées, puis privées du droit de vote. Le premier endroit au monde à accorder et à maintenir le suffrage des femmes fut le New Jersey en 1776 (bien qu'en 1807, cela ait été annulé afin que seuls les hommes blancs puissent voter). La première province à autoriser continuellement les femmes à voter fut les îles Pitcairn en 1838, et le La première nation souveraine était la Norvège en 1913, car le Royaume d'Hawai'i, qui avait à l'origine le suffrage universel en 1840, l'a annulé en 1852 et a ensuite été annexé par les États-Unis en 1898. Dans les années qui ont suivi 1869, un certain nombre de provinces ont tenu par les empires britannique et russe ont conféré le droit de vote aux femmes, et certaines d'entre elles sont devenues des nations souveraines plus tard, comme la Nouvelle-Zélande, l'Australie et la Finlande. Les femmes qui possédaient une propriété ont obtenu le droit de vote sur l'île de Man en 1881, et en 1893, les femmes de la colonie britannique alors autonome de Nouvelle-Zélande ont obtenu le droit de vote. En Australie, les femmes non aborigènes obtiennent progressivement le droit de vote entre 1894 et 1911 (au niveau fédéral en 1902). Avant l'indépendance, dans le Grand-Duché russe de Finlande, les femmes étaient les premières au monde à obtenir le suffrage égal sur le plan racial, avec à la fois le droit de voter et de se porter candidates en 1906. La plupart des grandes puissances occidentales ont étendu le droit de vote aux femmes en l'entre-deux-guerres, y compris le Canada (1917), la Grande-Bretagne et l'Allemagne (1918), l'Autriche, les Pays-Bas (1919) et les États-Unis (1920). Les exceptions notables en Europe étaient la France, où les femmes ne pouvaient pas voter jusqu'en 1944, la Grèce (l'égalité des droits de vote pour les femmes n'y existait qu'en 1952, même si, depuis 1930, les femmes alphabétisées pouvaient voter aux élections locales) et la Suisse (où, depuis 1971, les femmes pouvaient voter au niveau fédéral, et entre 1959 et 1990, les femmes ont obtenu le droit de vote au niveau cantonal local). Les dernières juridictions européennes à accorder le droit de vote aux femmes ont été le Liechtenstein en 1984 et le canton suisse d'Appenzell Rhodes-Intérieures au niveau local en 1990. Leslie Hume soutient que la Première Guerre mondiale a changé l'humeur populaire :

La contribution des femmes à l'effort de guerre remettait en question la notion d'infériorité physique et mentale des femmes et rendait plus difficile de soutenir que les femmes étaient, tant par leur constitution que par leur tempérament, inaptes à voter. Si les femmes pouvaient travailler dans les usines de munitions, il semblait à la fois ingrat et illogique de leur refuser une place dans l'isoloir. Mais le vote était bien plus qu'une simple récompense pour le travail de guerre ; le fait est que la participation des femmes à la guerre a contribué à dissiper les craintes qui entouraient l'entrée des femmes dans l'espace public.

Les opposants au suffrage féminin d'avant la Première Guerre mondiale, tels que la Ligue nationale anti-suffrage féminine du Royaume-Uni, ont cité l'inexpérience relative des femmes dans les affaires militaires, les femmes constituaient la majorité de la population, c'est la raison pour laquelle les femmes devraient voter aux élections locales, mais il serait dangereux de permettre de voter aux élections nationales. Des campagnes politiques prolongées par les femmes et leurs partisans étaient nécessaires pour obtenir une législation ou des amendements constitutionnels pour le suffrage des femmes. Dans de nombreux pays, le suffrage limité pour les femmes a été accordé avant le suffrage universel pour les hommes ; par exemple, les femmes alphabétisées ou les propriétaires fonciers ont obtenu le droit de vote avant que tous les hommes ne l'aient reçu. Les Nations Unies ont encouragé le droit de vote des femmes dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, et la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (1979) l'identifie comme un droit fondamental, 189 pays étant actuellement parties à cette convention.

La Chambre des représentants des États-Unis est la chambre basse du Congrès des États-Unis, le Sénat étant la chambre haute. Ensemble, ils composent la législature nationale bicamérale des États-Unis.

La composition de la Chambre a été établie par l'article premier de la Constitution des États-Unis. La Chambre est composée de représentants qui siègent dans les districts du Congrès attribués à chaque État sur la base de la population telle que mesurée par le recensement américain, chaque district ayant un représentant, à condition que chaque État ait droit à au moins un. Depuis sa création en 1789, tous les représentants ont été directement élus. À partir de 2021, le nombre de représentants votants est fixé par la loi à 435. Si elle est promulguée, la loi sur l'admission du DC augmenterait de manière permanente le nombre de représentants à 436. En outre, il y a actuellement six membres sans droit de vote, ce qui porte le nombre total de membres de la Chambre des représentants à 441 ou moins avec des postes vacants. Au recensement de 2010, la plus grande délégation était celle de la Californie, avec 53 représentants. Sept États n'ont qu'un seul représentant : l'Alaska, le Delaware, le Montana, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Vermont et le Wyoming. La Chambre est chargée de l'adoption de la législation fédérale, connue sous le nom de projets de loi ; ceux qui sont également adoptés par le Sénat sont envoyés au président pour examen. La Chambre a également des pouvoirs exclusifs : elle initie tous les projets de loi sur les recettes, destitue les officiers fédéraux et élit le président si aucun candidat ne reçoit la majorité des voix au Collège électoral. La Chambre se réunit dans l'aile sud du Capitole des États-Unis. Le président de séance est le président de la Chambre, qui est élu par les membres de celle-ci. Le président et les autres chefs de file sont choisis par le caucus démocrate ou la conférence républicaine, selon le parti qui compte le plus de membres votants.