Joseph Bonanno , chef de la mafia italo-américaine (décédé en 2002)

Joseph Charles Bonanno, né Giuseppe Carlo Bonanno (avec une prononciation italienne [dʒuˈzɛppe ˈkarlo boˈnanno]), est une figure emblématique du crime organisé italo-américain dont la vie s'est étendue du 18 janvier 1905 au 11 mai 2002. Souvent surnommé par les médias et ses pairs Joe Bananas, il a laissé une empreinte indélébile en tant que chef influent de la famille criminelle Bonanno, qu'il a dirigée avec autorité et ruse de 1931 à 1968. Son parcours tumultueux, jalonné d'ascensions spectaculaires et de conflits sanglants, offre un aperçu fascinant de l'histoire de la Mafia américaine.

Les Racines Siciliennes et les Premiers Pas sur le Sol Américain

Natif de Castellammare del Golfo, en Sicile, une région historiquement liée aux origines de la Mafia, Joseph Bonanno a été immergé dès son plus jeune âge dans un environnement où son propre père entretenait des liens avec les réseaux criminels locaux. Cette première exposition a sans doute façonné sa vision du monde et son destin. À l'âge de trois ans, la famille Bonanno a entrepris un premier voyage vers les États-Unis, s'installant à New York pour une décennie avant de retourner en Italie. Ce retour s'est déroulé à une époque où le régime fasciste de Benito Mussolini intensifiait sa répression contre la Mafia sicilienne, rendant la vie difficile pour ceux qui y étaient associés. C'est dans ce contexte que Bonanno, cherchant sans doute un refuge et de nouvelles opportunités, est revenu clandestinement aux États-Unis en 1924. Son entrée sur le territoire américain fut discrète, s'effectuant via un bateau de pêche cubain qui accosta à Tampa, en Floride, marquant le véritable début de sa carrière criminelle sur le sol américain.

L'Ascension au Pouvoir : La Guerre de Castellammarese et la Jeunesse d'un Parrain

Le tournant majeur dans la carrière de Bonanno survient après l'épisode sanglant connu sous le nom de la Guerre de Castellammarese, un conflit brutal qui a secoué le milieu de la criminalité organisée new-yorkaise entre 1929 et 1931. Cette guerre, opposant les factions siciliennes traditionnelles aux "Jeunes Turcs" plus progressistes, a culminé avec l'assassinat de Salvatore Maranzano, le "capo di tutti capi" autoproclamé, en septembre 1931. Suite à cette purge, Bonanno, qui avait soutenu la faction victorieuse, a habilement manœuvré pour consolider son pouvoir. À seulement 26 ans, il est devenu le chef incontesté de la famille criminelle qui portera son nom, un exploit remarquable qui fit de lui l'un des plus jeunes parrains à la tête d'une des "Cinq Familles" de New York. Sous sa direction, la famille Bonanno a prospéré dans des activités illicites allant du jeu au prêt usuraire, en passant par le racket et le trafic de drogues, renforçant sa position au sein de la redoutable Commission de la Mafia.

Le Complot contre la Commission et les Années de Turbulence

Les années 1960 marquent un point d'inflexion dans le règne de Bonanno. En 1963, il conçut un plan audacieux et dangereux avec Joseph Magliocco, le parrain de la famille Profaci (plus tard renommée Colombo), visant à éliminer plusieurs rivaux influents siégeant à la puissante Commission de la Mafia. Parmi les cibles figuraient des figures de proue telles que Carlo Gambino et Tommy Lucchese. Cependant, le complot fut éventé de manière inattendue. Magliocco, chargé de l'exécution, confia la tâche à son meilleur tueur à gages, Joseph Colombo. Ce dernier, au lieu de suivre les ordres, révéla le complot aux victimes désignées, déclenchant une crise majeure au sein de la Mafia. La Commission, en réponse, épargna Magliocco en raison de sa maladie mais le força à prendre une retraite forcée, le privant de tout pouvoir. Bonanno, quant à lui, refusa de se soumettre à la Commission et fut contraint de fuir, cherchant refuge au Canada.

Son retour furtif à New York en 1964 fut bref, car il disparut mystérieusement peu après, ne réapparaissant qu'en 1966. Cette période de disparition et de défiance provoqua une guerre intestine au sein de sa propre famille, connue sous le nom de la "Guerre de la Banane". Ce conflit sanglant, qui dura jusqu'en 1968, opposait les factions fidèles à Bonanno à celles qui cherchaient à le renverser. Finalement, Joseph Bonanno, reconnaissant la futilité d'une lutte prolongée, choisit de se retirer de la vie active du crime organisé et de s'installer en Arizona, marquant la fin de son règne sur la famille Bonanno.

Une Vie Après le Crime Organisé : Auteur et Vieillard Paisible

Contre toute attente, après son retrait forcé du monde souterrain, Joseph Bonanno a entamé un chapitre inattendu de sa vie. Il est devenu auteur, publiant en 1983 ses mémoires sous le titre A Man of Honor: The Autobiography of Joseph Bonanno (Un homme d'honneur : L'autobiographie de Joseph Bonanno). Ce livre fut une révélation, offrant un aperçu rare et controversé des rouages internes de la Mafia, directement de la bouche d'un de ses patrons les plus influents. L'ouvrage a généré un grand intérêt mais aussi des critiques, certains le considérant comme une tentative de réhabiliter son image. Joseph Bonanno a passé les dernières décennies de sa vie relativement paisiblement en Arizona, loin des feux des projecteurs et des violences qui avaient marqué sa jeunesse. Il est décédé de causes naturelles le 11 mai 2002 à Tucson, en Arizona, à l'âge respectable de 97 ans, une longévité rare pour un homme de son statut dans le crime organisé.

Foire Aux Questions (FAQs)

Qui était Joseph Bonanno ?
Joseph Charles Bonanno était un parrain influent de la Mafia italo-américaine, chef de la famille criminelle Bonanno à New York de 1931 à 1968. Il est né en Sicile et est devenu l'une des figures les plus importantes du crime organisé aux États-Unis.
Pourquoi était-il surnommé "Joe Bananas" ?
Le surnom "Joe Bananas" lui a été donné par les médias et parfois par ses rivaux. Il est devenu un surnom populaire pour le distinguer et est resté associé à son nom tout au long de sa carrière publique.
Qu'est-ce que la Guerre de Castellammarese ?
La Guerre de Castellammarese fut un conflit sanglant pour le contrôle du crime organisé à New York entre 1929 et 1931, opposant deux factions mafieuses. Elle s'est conclue par l'élimination de Salvatore Maranzano et la réorganisation de la Mafia américaine en "Cinq Familles", dont Bonanno a pris la tête de l'une d'elles.
Quel rôle la Commission de la Mafia a-t-elle joué dans sa carrière ?
La Commission de la Mafia était l'organe de gouvernance des familles du crime aux États-Unis. Bonanno en était un membre puissant. Son complot de 1963 visant à assassiner plusieurs membres de la Commission a conduit à sa propre chute et à son exil, marquant un tournant décisif dans sa carrière.
Qu'est-ce que la "Guerre de la Banane" ?
La "Guerre de la Banane" (ou Bonanno War) fut un conflit interne et violent au sein de la famille Bonanno entre 1964 et 1968, déclenché par l'absence et la défiance de Joseph Bonanno face à la Commission. Elle a opposé les factions loyales à Bonanno aux groupes dissidents, se terminant par son retrait du pouvoir.
Quel a été le sort de Joseph Bonanno ?
Après son retrait du crime organisé en 1968, Joseph Bonanno s'est installé en Arizona. Il a écrit une autobiographie controversée, A Man of Honor, et est décédé de causes naturelles le 11 mai 2002 à Tucson, Arizona, à l'âge de 97 ans, ayant échappé à la violence qui a consumé beaucoup de ses contemporains.
A-t-il écrit un livre ?
Oui, Joseph Bonanno a publié ses mémoires en 1983 sous le titre A Man of Honor: The Autobiography of Joseph Bonanno. C'est l'une des rares autobiographies écrites par un parrain de la Mafia, offrant un aperçu unique, bien que controversé, de son monde.