Paul Allen , homme d'affaires et philanthrope américain, a cofondé Microsoft
Paul Gardner Allen (21 janvier 1953 - 15 octobre 2018) était un magnat américain des affaires, programmeur informatique, chercheur, investisseur et philanthrope. Il a cofondé Microsoft Corporation avec son ami d'enfance Bill Gates en 1975, ce qui a contribué à déclencher la révolution des micro-ordinateurs des années 1970 et 1980. Microsoft est devenu la plus grande société de logiciels pour ordinateurs personnels au monde. Allen a été classé 44e personne la plus riche du monde par Forbes en 2018, avec une valeur nette estimée à 20,3 milliards de dollars au moment de sa mort. Allen a quitté un travail régulier chez Microsoft au début de 1983 après un diagnostic de lymphome hodgkinien, restant sur son conseil d'administration en tant que vice-président. Lui et sa sœur, Jody Allen, ont fondé Vulcan Inc. en 1986, une société privée qui gérait ses activités commerciales et philanthropiques. Il possédait un portefeuille d'investissements de plusieurs milliards de dollars, comprenant des sociétés de technologie et de médias, de la recherche scientifique, des biens immobiliers, des entreprises de vols spatiaux privés et des participations dans d'autres secteurs. Il possédait les Seahawks de Seattle de la Ligue nationale de football et les Portland Trail Blazers de la National Basketball Association, et était copropriétaire du Seattle Sounders FC de la Major League Soccer. En 2000, il a démissionné de son poste au conseil d'administration de Microsoft et a assumé le poste de conseiller stratégique principal auprès de l'équipe de direction de l'entreprise.
Allen a fondé les Allen Institutes for Brain Science, Artificial Intelligence and Cell Science, ainsi que des sociétés comme Stratolaunch Systems et Apex Learning. Il a donné plus de 2 milliards de dollars à des causes telles que l'éducation, la conservation de la faune et de l'environnement, les arts, la santé et les services communautaires. En 2004, il a financé le premier avion spatial privé avec équipage avec SpaceShipOne. Il a reçu de nombreux prix et distinctions et a été classé parmi les 100 personnes les plus influentes au monde en 2007 et 2008. Allen a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien en 2009. Il est décédé d'un choc septique lié au cancer le 15 octobre 2018, à l'âge de 65 ans.