Richard G. Stern , romancier américain, nouvelliste (né en 1928)
Richard Gustave Stern (25 février 1928 - 24 janvier 2013) était un romancier, nouvelliste et éducateur américain.
Stern est né à New York le 25 février 1928. Il a fréquenté l'Université de Caroline du Nord dont il est diplômé Phi Beta Kappa et magna cum laude en 1947. Après un an de travail dans l'Indiana, la Floride et New York, il est allé à Université de Harvard où il a obtenu une maîtrise en littérature anglaise.
En 1949, il enseigne en tant que boursier Fulbright à Versailles, en France. De 1950 à 1951, il est professeur assistant et enseigne à l'Université de Heidelberg. De 1952 à 1954, il est membre de l'Iowa Writer's Workshop et obtient un doctorat de l'Université de l'Iowa en 1954. Après une année d'enseignement au Connecticut College de New London, il rejoint l'Université de Chicago où il enseigne de 1955 à 2002. Il a pris sa retraite en tant que professeur Helen A Regenstein de littérature anglaise et américaine en 2004.
Pendant son mandat à l'Université de Chicago, Stern aurait été impliqué dans la «suppression» de «l'édition beat» de la Chicago Review (édition d'hiver de 1958). À l'époque, la Chicago Review était une publication littéraire étudiante / enseignante publiée par l'Université de Chicago. L'éditeur était alors Irving Rosenthal. L '«édition beat» de la Review devait inclure des extraits de Naked Lunch , de William S. Burroughs, et quelques histoires de Jack Kerouac. Selon Rosenthal, Stern, avec Joshua Taylor, un autre membre du corps professoral, voulait supprimer le numéro d'hiver, étant lui-même "si rapide à protéger l'administration". (Pour référence au cas de censure, voir The Beats, A Literary Reference, par Matt Theado, pp. 103, 104, 105, sous le chapitre intitulé "The Chicago Review and a Case of Censorship".)
Le propre récit de Stern sur la "soi-disant suppression" est apparu dans "How I Think I Got to Think the Way I Think" dans The Republic of Letters (réimprimé dans Still on Call, le "mélange ordonné" de Stern). Il raconte la tentative réussie de Stern non seulement pour sauver la revue (le président de l'université à l'époque, Lawrence A. Kimpton, souhaitait arrêter de financer la revue) mais pour empêcher le numéro suivant de laisser tomber l'un des morceaux (de Naked Lunch et d'autres " beat" œuvres) qui avaient été acceptées. Rosenthal et Paul Carroll, les coéditeurs de la Review, ont fondé Big Table, en utilisant des soumissions qui, selon Stern et les autres étudiants rédacteurs, appartenaient à la Review. (Curieusement, Stern a été invité et a lu lors d'une collecte de fonds pour Big Table et a publié ce qu'il a lu dans son deuxième numéro.) De plus, le numéro précédent de la revue comprenait un extrait de Naked Lunch ainsi que des travaux d'autres Beats.
En 1960, Stern publie son premier roman, Golk, puis les romans Europe ou Up and Down avec Baggish et Schreiber (1961), In Any Case (1962), Stitch (1965), Other Men's Daughters (1973), Natural Shocks (1978 ), Paroles d'un père (1986) et Tremblements du Pacifique (2001). Il y a également eu des recueils de nouvelles qui ont abouti à ses histoires rassemblées, Almonds to Zhoof publié en 2004, son 21e livre. De ce dernier livre, un critique de la Nouvelle République a appelé Stern "le meilleur auteur américain dont vous n'avez jamais entendu parler". C'est en effet l'étiquette associée à M. Stern depuis le dernier quart de siècle. "J'étais un has-been avant d'être un been", était une autodérision bien connue, tout comme le mot de Richard Schickel selon lequel M. Stern "était presque célèbre pour ne pas être célèbre". Stern a publié un autre recueil d'essais, What is What Was, en 2002. Comme ses autres recueils d'essais, celui-ci démontre que ses observations astucieuses dans la fiction sont égales et dérivées de ses vues aiguës sur l'actualité et la culture.
En 1985, Stern a reçu la médaille du mérite du roman, décernée à un romancier tous les six ans par l'Académie américaine des arts et des lettres. Parmi ses nombreux autres prix, citons le Heartland Award du meilleur ouvrage de non-fiction que Stern a reçu pour ses mémoires, Sistermony, publiés en 1995. Stern a été salué par de nombreux grands écrivains et critiques des cinquante dernières années, parmi lesquels Anthony Burgess, Flannery O'Connor, Howard Nemerov, Thomas Berger, Hugh Kenner, Sven Birkerts et Richard Ellmann, ainsi que ses amis proches Tom Rogers, Saul Bellow, Donald Justice et Philip Roth (voir l'essai de Stern "Glimpse, Encounter , connaissance, amitié » dans Sewanee Review, hiver 2009). Il a également apprécié des connaissances littéraires et des amitiés avec des personnalités telles que Samuel Beckett, Ezra Pound, Robert Lowell, Lillian Hellman et Jorge Luis Borges. Certains des étudiants de Stern à l'Université de Chicago sont devenus eux-mêmes des écrivains distingués tels que Douglas Unger, Robert Coover, Austin Wright, Campbell McGrath, Peter LaSalle et Alane Rollings, ainsi que les journalistes bien connus Seymour Hersh, David Brooks et Mike Taibbi.
À 80 ans, Stern a continué à écrire et ses livres sont toujours imprimés par Northwestern University Press et University of Chicago Press. À partir de 2006, il a maintenu un blog avec The New Republic.
Le livre le plus récent sur Stern et son travail a été publié en 2001 : The Writings of Richard Stern : The Education of an Intellectual Everyman, par David Garrett Izzo (McFarland Publishing). Voir aussi l'étude de James Schiffer, Richard Stern, publiée par Twayne/Macmillan en 1993.