Pétrarque, poète et érudit italien (mort en 1374)
Francesco Petrarca (italien: [franˈtʃesko peˈtrarka] ; 20 juillet 1304 - 18/19 juillet 1374), communément anglicisé sous le nom de Pétrarque (), était un érudit et poète du début de la Renaissance italienne et l'un des premiers humanistes. La redécouverte par Pétrarque des lettres de Cicéron est souvent crédité d'avoir initié la Renaissance italienne du XIVe siècle et la fondation de l'humanisme de la Renaissance. Au XVIe siècle, Pietro Bembo crée le modèle de la langue italienne moderne à partir des œuvres de Pétrarque, mais aussi de Giovanni Boccace et, dans une moindre mesure, de Dante Alighieri. Pétrarque sera plus tard approuvé comme modèle pour le style italien par l'Accademia della Crusca.
Les sonnets de Pétrarque ont été admirés et imités dans toute l'Europe à la Renaissance et sont devenus un modèle pour la poésie lyrique. Il est également connu pour avoir été le premier à développer le concept de «l'âge des ténèbres», que la plupart des érudits modernes trouvent maintenant trompeur et inexact.