Muhammad al-Mahdi , 12e imam irakien (décédé en 941)
Muhammad ibn al-Hasan al-Mahdi ( arabe : مُحَمَّد بِن ٱلْحَسَن ٱلْمَهْدِي , Muḥammad bin al-Ḥasan al-Mahdī ) est considéré par les Twelve Shia comme le Mahdi , un eschatal Imschat émergeront avec Isa (Jésus) afin de remplir leur mission d'apporter la paix et la justice dans le monde. Twelver Shias croit qu'al-Mahdi est né le 15 Sha'ban 869 CE / 255 AH et a assumé l'Imamat à près de quatre ans après le meurtre de son père Hasan al-Askari. Dans les premières années de son imamah, on pense qu'il n'a eu de contact avec ses partisans que par l'intermédiaire des quatre députés. Cette période était connue sous le nom d'occultation mineure (ٱلْغَيْبَة ٱلصُّغْرَىٰ) et a duré de 874 à 941 CE. Quelques jours avant la mort de son quatrième adjoint Abu al-Hasan Ali ibn Muhammad al-Samarri en 941, il aurait envoyé une lettre à ses partisans. Dans cette lettre, qui a été transmise par al-Samarri, il a déclaré le début de l'Occultation Majeure (ٱلْغَيْبَة ٱلْكُبْرَىٰ), au cours de laquelle Mahdi ne devait pas être en contact direct avec ses partisans, mais leur avait ordonné de suivre les pieux hauts clercs pour qui il a mentionné certains mérites distinctifs. La plupart des musulmans sunnites rejettent le fait qu'il était le Mahdi et croient que le Mahdi n'est pas encore né. Ils croient que son identité exacte n'est connue que d'Allah et acceptent l'idée qu'il doit provenir des descendants de Muhammad. Outre la généalogie précise du Mahdi, les sunnites acceptent bon nombre des mêmes hadiths que les chiites acceptent sur les prédictions concernant l'émergence du Mahdi, ses actes et son califat universel. Les sunnites ont également de nombreux hadiths sur Mahdi dans leurs collections de hadiths. Muhammad ibn Al-Hasan et At-Tayyib Abu'l-Qasim ibn Al-Mansur sont des descendants de Muhammad qui sont considérés par différents groupes de chiites (respectivement Twelvers et Tayyibi Isma'ili-Musta'li-Isma'ilis) comme être des Imams et des Mahdis Occultés.