Le boxeur afro-américain Jack Johnson assomme le boxeur blanc Jim Jeffries lors d'un match de boxe poids lourds, déclenchant des émeutes raciales à travers les États-Unis.
John Arthur Johnson (31 mars 1878 - 10 juin 1946), surnommé le " Galveston Giant ", était un boxeur américain qui, au plus fort de l'ère Jim Crow, devint le premier champion du monde afro-américain de boxe poids lourd (1908-1915). Largement considéré comme l'un des boxeurs les plus influents de tous les temps, son combat de 1910 contre James J. Jeffries a été surnommé le "combat du siècle". Selon le cinéaste Ken Burns, "pendant plus de treize ans, Jack Johnson a été l'Afro-Américain le plus célèbre et le plus notoire sur Terre". Transcendant la boxe, il est devenu une partie de la culture et de l'histoire du racisme aux États-Unis. femme. Les principaux journaux de l'époque ont rapidement affirmé que Johnson n'avait été attaqué par le gouvernement qu'après être devenu célèbre en tant qu'homme noir marié à une femme blanche et lié à d'autres femmes blanches. Johnson a été arrêté pour avoir enfreint la loi Mann interdisant de transporter une femme à travers les frontières de l'État à des "fins immorales", une accusation à motivation raciste qui l'a entraîné dans une controverse pour ses relations, y compris les mariages, avec des femmes blanches. Condamné à un an de prison, Johnson a fui le pays et a disputé des matchs de boxe à l'étranger pendant sept ans jusqu'en 1920, date à laquelle il a purgé sa peine au pénitencier fédéral de Leavenworth.
Johnson a continué à mener des combats payants pendant de nombreuses années et a exploité plusieurs autres entreprises, y compris des accords de parrainage lucratifs. Il meurt dans un accident de voiture le 10 juin 1946, à l'âge de 68 ans. Il est enterré au cimetière Graceland à Chicago. En 2005, Johnson a été officiellement gracié par le sénateur américain John McCain.
Les Afro-Américains (également appelés Noirs américains et anciennement Afro-Américains) sont un groupe ethnique composé d'Américains ayant une ascendance partielle ou totale de l'un des groupes raciaux noirs d'Afrique. Le terme "Afro-américain" désigne généralement les descendants d'Africains réduits en esclavage qui viennent des États-Unis. Alors que certains immigrants noirs ou leurs enfants peuvent également s'identifier comme afro-américains, la majorité des immigrants de première génération ne le font pas, préférant s'identifier à leur nation d'origine. Les Afro-Américains constituent le deuxième groupe racial aux États-Unis après les Américains blancs. ainsi que le troisième plus grand groupe ethnique après les hispaniques et les latino-américains. La plupart des Afro-Américains sont des descendants d'esclaves à l'intérieur des frontières des États-Unis actuels. En moyenne, les Afro-Américains sont d'Afrique occidentale / centrale avec une certaine origine européenne; certains ont également une ascendance amérindienne et autre. Selon les données du US Census Bureau, les immigrants africains ne s'identifient généralement pas comme afro-américains. L'écrasante majorité des immigrants africains s'identifient plutôt à leurs propres ethnies respectives (~ 95%). Les immigrants de certaines nations des Caraïbes et d'Amérique latine et leurs descendants peuvent ou non s'identifier eux-mêmes avec le terme. les Treize Colonies. Après leur arrivée dans les Amériques, ils ont été vendus comme esclaves aux colons européens et mis au travail dans les plantations, en particulier dans les colonies du sud. Quelques-uns ont pu atteindre la liberté par l'affranchissement ou l'évasion et ont fondé des communautés indépendantes avant et pendant la Révolution américaine.
Après la fondation des États-Unis en 1783, la plupart des Noirs ont continué à être réduits en esclavage, étant les plus concentrés dans le sud des États-Unis, avec quatre millions d'esclaves seulement libérés pendant et à la fin de la guerre civile en 1865. Pendant la reconstruction, ils ont obtenu la citoyenneté et le droit de vote, mais en raison de la suprématie blanche, ils ont été largement traités comme des citoyens de seconde classe et se sont rapidement retrouvés privés de leurs droits dans le Sud. Ces circonstances ont changé en raison de la participation aux conflits militaires des États-Unis, d'une importante migration hors du Sud, de l'élimination de la ségrégation raciale légale et du mouvement des droits civiques qui recherchait la liberté politique et sociale. En 2008, Barack Obama est devenu le premier Afro-Américain à être élu président des États-Unis.