Mary Dyer est pendue pour avoir défié une loi interdisant aux Quakers de la colonie de la baie du Massachusetts.
La colonie de la baie du Massachusetts (16301691), plus formellement la colonie de la baie du Massachusetts, était une colonie anglaise sur la côte est de l'Amérique autour de la baie du Massachusetts, la plus septentrionale des nombreuses colonies réorganisées plus tard en province de la baie du Massachusetts. Les terres de la colonie se trouvaient dans le sud de la Nouvelle-Angleterre, avec des colonies initiales sur deux ports naturels et des terres environnantes à environ 15,4 miles (24,8 km) des zones autour de Salem et de Boston, au nord de la colonie de Plymouth précédemment établie. Le territoire nominalement administré par la colonie de la baie du Massachusetts couvrait une grande partie du centre de la Nouvelle-Angleterre, y compris des parties du Massachusetts, du Maine, du New Hampshire et du Connecticut.
La colonie de la baie du Massachusetts a été fondée par les propriétaires de la Massachusetts Bay Company, y compris des investisseurs de la Dorchester Company en faillite, qui avait établi une colonie de courte durée à Cape Ann en 1623. La colonie a commencé en 1628 et était la deuxième tentative de colonisation de la société. . Ce fut un succès, avec environ 20 000 personnes migrant vers la Nouvelle-Angleterre dans les années 1630. La population était fortement puritaine et était en grande partie gouvernée par un petit groupe de dirigeants fortement influencés par les enseignements puritains. C'était la première colonie esclavagiste de la Nouvelle-Angleterre et ses gouverneurs étaient élus par un électorat limité aux hommes libres qui avaient été officiellement admis dans l'église locale. En conséquence, les dirigeants coloniaux ont montré peu de tolérance pour les autres opinions religieuses, y compris les théologies anglicane, quaker et baptiste.
Les colons entretenaient de bonnes relations avec les Indiens locaux, mais ils rejoignirent leurs colonies voisines lors de la guerre Pequot (163638) et de la guerre du roi Philippe (167578). Après quoi la plupart des Indiens du sud de la Nouvelle-Angleterre ont conclu des traités de paix avec les colons ou ont été vendus comme esclaves après la guerre du roi Philips (à l'exception de la tribu Pequot, dont les survivants ont été largement absorbés par les tribus Narragansett et Mohegan après la guerre Pequot). La colonie de la baie du Massachusetts était économiquement prospère, faisant du commerce avec l'Angleterre, le Mexique et les Antilles. En plus du troc, les transactions se faisaient en livres anglaises, en « pièces de huit » espagnoles et en wampum dans les années 1640. Une pénurie de devises a incité la colonie à faire appel au respecté John Hull pour établir une menthe et servir de maître de la monnaie et de trésorier en 1652. La Hull Mint produisait des shillings de chêne, de saule et de pin.
Les différences politiques avec l'Angleterre après la restauration anglaise ont conduit à la révocation de la charte coloniale en 1684. Le roi Jacques II a établi le Dominion de la Nouvelle-Angleterre en 1686 pour placer toutes les colonies de la Nouvelle-Angleterre sous un contrôle plus ferme de la Couronne. Le Dominion s'est effondré après que la Glorieuse Révolution de 1688 a déposé James, et la colonie de la baie du Massachusetts est revenue au pouvoir sous sa charte révoquée jusqu'en 1691, date à laquelle une nouvelle charte a été émise pour la province de la baie du Massachusetts. Cette nouvelle province combinait les territoires de la baie du Massachusetts avec ceux de la colonie de Plymouth et des propriétés exclusives sur Nantucket et Martha's Vineyard. Sir William Phips est arrivé en 1692 porteur de la charte et a officiellement pris en charge la nouvelle province.
Mary Dyer (née Marie Barrett ; vers 1611 - 1er juin 1660) était une puritaine anglaise et coloniale américaine devenue Quaker qui a été pendue à Boston , Massachusetts Bay Colony , pour avoir défié à plusieurs reprises une loi puritaine interdisant les Quakers de la colonie. Elle est l'un des quatre Quakers exécutés connus sous le nom de martyrs de Boston.
Le lieu de naissance de Dyer n'a pas été établi, mais on sait qu'elle s'est mariée à Londres en 1633 avec William Dyer, membre de la Fishmongers 'Company mais modiste de profession. Mary et William étaient des puritains intéressés à réformer l'Église anglicane de l'intérieur, sans s'en séparer. Alors que le roi d'Angleterre augmentait la pression sur les puritains, ceux-ci quittèrent l'Angleterre par milliers pour se rendre en Nouvelle-Angleterre au début des années 1630. Mary et William arrivèrent à Boston en 1635, rejoignant l'église de Boston en décembre de la même année. Comme la plupart des membres de l'église de Boston, ils se sont rapidement impliqués dans la controverse antinomienne, une crise théologique qui a duré de 1636 à 1638. Mary et William étaient de fervents défenseurs d'Anne Hutchinson et de John Wheelwright dans la controverse, et en conséquence, le mari de Mary a été privé de ses droits. et désarmé pour avoir soutenu ces "hérétiques" et aussi pour avoir nourri ses propres vues hérétiques. Par la suite, ils ont quitté le Massachusetts avec beaucoup d'autres pour établir une nouvelle colonie sur l'île d'Aquidneck (plus tard Rhode Island) dans la baie de Narraganset.
Avant de quitter Boston, Mary avait donné naissance à un bébé gravement déformé qui était mort-né. En raison des implications théologiques d'une telle naissance, le bébé a été enterré secrètement. Lorsque les autorités du Massachusetts ont appris cette naissance, l'épreuve est devenue publique et, dans l'esprit des ministres et des magistrats de la colonie, la naissance monstrueuse était clairement le résultat des opinions religieuses "monstrueuses" de Mary. Plus d'une décennie plus tard, à la fin de 1651, Mary Dyer est montée à bord d'un navire pour l'Angleterre et y est restée pendant plus de cinq ans, période pendant laquelle elle s'est convertie au quakerisme. Parce que les quakers étaient considérés parmi les hérétiques les plus dangereux par les puritains, le Massachusetts a promulgué plusieurs lois contre eux. Lorsque Dyer est revenue d'Angleterre à Boston, elle a été immédiatement emprisonnée puis bannie. Défiant son ordre de bannissement, elle fut de nouveau bannie, cette fois sous peine de mort. Décidant qu'elle mourrait en martyre si les lois anti-Quaker n'étaient pas abrogées, Dyer retourna une fois de plus à Boston et fut envoyée à la potence en 1659, ayant la corde autour du cou lorsqu'un sursis fut annoncé. Elle est retournée une fois de plus à Boston l'année suivante et a ensuite été pendue - la troisième des quatre martyrs quakers.