Paul O'Grady , animateur de télévision anglais, producteur et interprète de drag
Paul James O'Grady MBE (né le 14 juin 1955) est un comédien, diffuseur, acteur, écrivain et ancienne drag queen anglais. Il s'est fait connaître sur la scène gay londonienne dans les années 1980 avec son personnage de drag queen Lily Savage, avec lequel il s'est généralisé dans les années 1990. O'Grady a par la suite abandonné le personnage et dans les années 2000 est devenu le présentateur de diverses émissions de télévision et de radio, notamment The Paul O'Grady Show.
Né dans une famille de migrants irlandais de la classe ouvrière à Tranmere, dans le Cheshire, O'Grady a déménagé à Londres à la fin des années 1970, travaillant initialement comme agent de soins itinérants pour le Camden Council. Ici, il a développé son numéro de drag en 1978, basant le personnage de Lily Savage sur des traits trouvés chez des femmes apparentées. En tournée en Angleterre dans le cadre du duo de drag mime, les Playgirls, O'Grady est ensuite allé en solo en tant que comédien de stand-up. Jouant le rôle de Savage pendant huit ans dans un pub gay du sud de Londres, le Royal Vauxhall Tavern (RVT), il a gagné un public populaire parmi la communauté gay de la ville et a utilisé son personnage pour défendre les droits des homosexuels. Après avoir été nominé pour un prix Perrier en 1992, O'Grady a attiré l'attention du grand public et a fait diverses apparitions à la télévision, à la radio et au théâtre. En tant que Savage, il a présenté les émissions The Big Breakfast (1995–1996), Blankety Blank (1997–2002) et Lily Live! (2000–2001), remportant divers prix et devenant une personnalité publique bien connue.
Cherchant à diversifier sa carrière loin de Savage, O'Grady a joué dans la sitcom BBC One Eyes Down (2003–2004) et a présenté deux documentaires de voyage pour ITV. En 2004, il a commencé à présenter l'émission de discussion de jour d'ITV, The Paul O'Grady Show. Après que le réseau ait refusé de transférer le contrôle créatif de la série à la société de production d'O'Grady, Olga TV, il a fait défection pour rivaliser avec Channel 4 en 2006, où l'émission a été rebaptisée The New Paul O'Grady Show, diffusée jusqu'en 2009. O'Grady a ensuite présenté l'émission ITV de fin de soirée Paul O'Grady Live (2010-2011) et Paul O'Grady on the Wireless de BBC Radio 2 (2009-présent). Les émissions de télévision supplémentaires présentées comprenaient Paul O'Grady: For the Love of Dogs (2012-présent), Paul O'Grady's Animal Orphans (2014-2016), Blind Date (2017-2019) et Paul O'Grady's Great British Escape ( 2020). Depuis 2008, il a publié plusieurs livres, dont un mémoire en quatre volumes.
O'Grady a été nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) lors de l'anniversaire de 2008 pour ses services au divertissement. En 2020, il est devenu président de la British Music Hall Society, succédant à Roy Hudd.