Thomas Pennant , ornithologue et historien gallois (décédé en 1798)
Thomas Pennant (14 juin OS 1726 - 16 décembre 1798) était un naturaliste, voyageur, écrivain et antiquaire gallois. Il est né et a vécu toute sa vie dans son domaine familial, Downing Hall près de Whitford, Flintshire, au Pays de Galles.
En tant que naturaliste, il avait une grande curiosité, observant la géographie, la géologie, les plantes, les animaux, les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les poissons autour de lui et enregistrant ce qu'il voyait et entendait. Il a écrit des livres acclamés, dont la zoologie britannique, l'histoire des quadrupèdes, la zoologie arctique et la zoologie indienne, bien qu'il n'ait jamais voyagé plus loin que l'Europe continentale. Il connaissait et entretenait une correspondance avec de nombreuses personnalités scientifiques de son époque. Ses livres ont influencé les écrits de Samuel Johnson. En tant qu'antiquaire, il a amassé une collection considérable d'œuvres d'art et autres, en grande partie sélectionnées pour leur intérêt scientifique. Beaucoup de ces œuvres sont désormais conservées à la Bibliothèque nationale du Pays de Galles.
En tant que voyageur, il visita l'Écosse et de nombreuses autres régions de Grande-Bretagne et écrivit à leur sujet. Nombre de ses voyages l'emmènent dans des lieux méconnus du public britannique et les récits de voyage qu'il réalise, accompagnés de planches en couleurs peintes et gravées, sont très appréciés. Chaque visite commençait chez lui et racontait en détail l'itinéraire, le paysage, les habitudes et les activités des personnes qu'il rencontrait, leurs coutumes et superstitions et la faune qu'il voyait ou dont il entendait parler. Il a voyagé à cheval accompagné de son serviteur, Moses Griffith, qui a dessiné les choses qu'ils ont rencontrées, plus tard pour les transformer en illustrations pour les livres. C'était un homme aimable avec un grand cercle d'amis et il suivait toujours ses intérêts jusqu'à la soixantaine. Il a joui d'une bonne santé tout au long de sa vie et est décédé à Downing à l'âge de soixante-douze ans.