Evénements du 20 juin dans l'histoire

Seconde Guerre mondiale : La Royal Air Force lance l'opération Bellicose, le premier bombardement-navette de la guerre. Des bombardiers Lancaster endommagent les installations de production de fusées V-2 à Zeppelin Works alors qu'ils se dirigent vers une base aérienne en Algérie.

Le bombardement en navette est une tactique où les bombardiers volent de leur base d'attache pour bombarder une première cible et continuent vers un autre endroit où ils sont ravitaillés et réarmés. L'avion peut alors bombarder une deuxième cible lors du trajet de retour vers sa base d'attache. Voici quelques exemples d'opérations qui ont utilisé cette tactique :

La bataille de Stalingrad, septembre 1942 : la Luftflotte 4 de la Luftwaffe a utilisé des tactiques de bombardement-navette pendant le bombardement aérien intense de la ville au début de la bataille.

Opération Bellicose, juin 1943 : Dans la nuit du 20 au 21 juin, les bombardiers de la RAF quittent leurs bases au Royaume-Uni et bombardent Friedrichshafen, atterrissant en Algérie, où ils se ravitaillent et se réarment. Au retour, ils ont bombardé la base navale italienne de La Spezia.

Mission SchweinfurtRegensburg, 17 août 1943: La 4e Escadre de bombardement de la Huitième Air Force utilisant des B-17 équipés de «réservoirs Tokyo (carburant)» pour une plus longue portée, attaque les usines Messerschmitt Bf 109 à Ratisbonne puis s'envole vers des bases à Bne, Berteaux et Telergma (Algérie française). La plupart des avions qui avaient été endommagés étaient bloqués en raison des mauvaises installations de réparation en Algérie et certains d'entre eux n'ont jamais été remis en service. Huit jours plus tard, le 24 août, sur le chemin du retour vers leurs bases en Grande-Bretagne, les B-17 survivants bombardent des cibles à Bordeaux.

Opération Frantic, de juin à septembre 1944 : Il s'agit d'une série de raids aériens menés par des bombardiers de l'armée de l'air américaine (USAAF) basés en Grande-Bretagne ou en Méditerranée qui atterrissent ensuite sur des bases construites par les Américains en Ukraine en Union soviétique. En tant qu'opération militaire, elle a rendu possible dix-huit attaques puissantes contre d'importantes cibles stratégiques en Allemagne qui, autrement, auraient été immunisées.

Le pont aérien de Varsovie, d'août à septembre 1944 : pendant l'insurrection de Varsovie, les bases aériennes de Frantic ont été utilisées pour un largage vers les Polonais combattant dans la ville. Le 17 septembre 1944, 70 B-17 et 57 P-51 ont volé sans bombes depuis l'Italie et ont atterri en toute sécurité au Royaume-Uni. Le 18 septembre, 107 des 110 B-17 ont largué 1 248 conteneurs de ravitaillement aux forces polonaises à Varsovie et se sont envolés vers l'URSS, perdant un B-17 et sept autres endommagés. Le lendemain, 100 B-17 et 61 P-51 ont quitté l'URSS et ont bombardé la gare de triage de Szolnok en Hongrie alors qu'ils retournaient vers des bases en Italie.

Opération Paravane, septembre 1944 : Une variante du concept. Le 11 septembre 1944, le 9e Escadron de la RAF et le 617e Escadron de la RAF ont volé de leurs bases d'attache en Écosse vers une base temporaire à Yagodnik, près d'Archangel en Union soviétique. De là, le 15 septembre, ils ont bombardé le cuirassé allemand Tirpitz dans un fjord norvégien et ont continué leur chemin vers l'Écosse. Si le bombardement en navette offrait plusieurs avantages, permettant d'atteindre des cibles éloignées et compliquant les arrangements de défense de l'Axe, il posait un certain nombre de problèmes pratiques. difficultés, notamment les relations difficiles entre les Alliés occidentaux et l'Union soviétique. Les opérations ont été conclues en septembre 1944 après une période de trois mois et non répétées.

La Royal Air Force (RAF) est la force aérienne et spatiale du Royaume-Uni. Elle a été formée vers la fin de la Première Guerre mondiale le 1er avril 1918, devenant la première force aérienne indépendante au monde, en regroupant le Royal Flying Corps (RFC) et le Royal Naval Air Service (RNAS). Après la victoire des Alliés sur les puissances centrales en 1918, la RAF est devenue la plus grande force aérienne du monde à l'époque. Depuis sa formation, la RAF a joué un rôle important dans l'histoire militaire britannique. Elle a notamment joué un grand rôle lors de la Seconde Guerre mondiale où elle a mené sa campagne la plus célèbre, la bataille d'Angleterre. La mission de la RAF est de soutenir les objectifs du ministère britannique de la Défense (MOD), qui sont de " nécessaires pour assurer la sécurité et la défense du Royaume-Uni et des territoires d'outre-mer, y compris contre le terrorisme ; pour soutenir les objectifs de politique étrangère du gouvernement, en particulier dans la promotion de la paix et de la sécurité internationales". La RAF décrit son énoncé de mission comme "... [fournir] une armée de l'air agile, adaptable et capable qui, personne pour personne, est sans pareille, et qui apporte une contribution décisive à la puissance aérienne à l'appui de la mission de défense britannique " . L'énoncé de mission est soutenu par la définition de la puissance aérienne de la RAF, qui guide sa stratégie. La puissance aérienne est définie comme "la capacité de projeter la puissance de l'air et de l'espace pour influencer le comportement des personnes ou le cours des événements". Aujourd'hui, la Royal Air Force maintient une flotte opérationnelle de divers types d'avions, décrits par la RAF comme être "à la pointe" en termes de technologie. Il s'agit en grande partie d'aéronefs à voilure fixe, y compris ceux qui remplissent les rôles suivants : chasseur et frappe, alerte avancée et contrôle aéroportés, renseignement, surveillance, acquisition d'objectifs et reconnaissance (ISTAR), renseignement électromagnétique (SIGINT), patrouille maritime, air- ravitaillement en vol (AAR) et transport stratégique et tactique. La majorité des aéronefs à voilure tournante de la RAF font partie du Commandement interarmées des hélicoptères à trois services à l'appui des forces terrestres. La plupart des avions et du personnel de la RAF sont basés au Royaume-Uni, et de nombreux autres servent dans des opérations mondiales (principalement au-dessus de l'Irak et de la Syrie) ou dans des bases étrangères établies de longue date (île de l'Ascension, Chypre, Gibraltar et les îles Falkland). Bien que la RAF soit la principale force aérienne britannique, la Fleet Air Arm de la Royal Navy et l'Army Air Corps de l'armée britannique exploitent également des avions armés.