Un nuage toxique causé par l'éruption du volcan Laki en Islande atteint Le Havre en France.
Laki (prononciation islandaise : [lac]) ou Lakaggar [lakaciar] (cratères de Laki) est une fissure volcanique dans la partie ouest du parc national de Vatnajkull, en Islande, non loin de la fissure volcanique d'Eldgj et du petit village de Kirkjubjarklaustur. La fissure est correctement appelée Lakaggar, tandis que Laki est une montagne que la fissure coupe en deux. Lakaggar fait partie d'un système volcanique centré sur le volcan Grmsvtn et incluant le volcan rarhyrna. Il se situe entre les glaciers de Mrdalsjkull et Vatnajkull, dans une zone de fissures qui s'étendent du sud-ouest au nord-est.
Le système a éclaté violemment sur une période de huit mois entre juin 1783 et février 1784 à partir de la fissure de Laki et du volcan voisin Grmsvtn, déversant environ 42 milliards de tonnes ou 14 km3 (1810^9 cu yd) de lave basaltique et de nuages de poison. composés d'acide fluorhydrique et de dioxyde de soufre qui ont contaminé le sol, entraînant la mort de plus de 50% du cheptel islandais et la destruction de la grande majorité de toutes les cultures. Cela a conduit à une famine qui a ensuite tué environ un quart de la population humaine de l'île. L'éruption du Laki et ses conséquences ont provoqué une baisse des températures mondiales, car 120 millions de tonnes de dioxyde de soufre ont été rejetées dans l'hémisphère nord. Cela a causé de mauvaises récoltes en Europe et peut avoir causé des sécheresses en Afrique du Nord et en Inde.
Plusieurs types d'éruptions volcaniques - au cours desquelles de la lave, du téphra (cendres, lapilli, bombes volcaniques et blocs volcaniques) et des gaz assortis sont expulsés d'un évent ou d'une fissure volcanique - ont été distingués par les volcanologues. Ceux-ci portent souvent le nom de volcans célèbres où ce type de comportement a été observé. Certains volcans peuvent ne présenter qu'un seul type caractéristique d'éruption au cours d'une période d'activité, tandis que d'autres peuvent présenter une séquence entière de types dans une seule série éruptive.
Il existe trois types d'éruptions différentes :
Les éruptions magmatiques sont le type d'éruption le mieux observé. Ils impliquent la décompression du gaz dans le magma qui le propulse vers l'avant.
Les éruptions phréatiques sont entraînées par la surchauffe de la vapeur via le contact avec le magma. Ce type ne présente souvent aucun dégagement magmatique, provoquant plutôt la granulation de la roche existante.
Les éruptions phréatomagmatiques sont entraînées par la compression du gaz dans le magma, l'opposé direct du processus alimentant l'activité magmatique. Au sein de ces types éruptifs à définition large se trouvent plusieurs sous-types. Les plus faibles sont hawaïennes et sous-marines, puis stromboliennes, suivies de vulcaniennes et de surtseyennes. Les types éruptifs les plus forts sont les éruptions péléennes, suivies des éruptions pliniennes ; les éruptions les plus fortes sont dites Ultra-Pliniennes. Les éruptions sous-glaciaires et phréatiques sont définies par leur mécanisme éruptif et varient en intensité. Une mesure importante de la force éruptive est l'indice d'explosivité volcanique (VEI), une échelle d'ordre de grandeur, allant de 0 à 8, qui est souvent corrélée aux types éruptifs.