Scandale du Watergate : le président américain Richard M. Nixon et le chef de cabinet de la Maison Blanche H. R. Haldeman sont enregistrés en train de parler de l'utilisation de la Central Intelligence Agency pour entraver l'enquête du Federal Bureau of Investigation sur les cambriolages du Watergate.
La Central Intelligence Agency (CIA), connue officieusement sous le nom d'Agence et historiquement sous le nom de Société, est un service civil de renseignement étranger du gouvernement fédéral des États-Unis, officiellement chargé de collecter, de traiter et d'analyser les informations de sécurité nationale du monde entier. , principalement grâce à l'utilisation de l'intelligence humaine (HUMINT) et à la réalisation d'actions secrètes. En tant que membre principal de la communauté du renseignement des États-Unis (IC), la CIA relève du directeur du renseignement national et se concentre principalement sur la fourniture de renseignements au président et au cabinet des États-Unis. Le président Harry S. Truman avait créé le Central Intelligence Group sous la direction d'un directeur du Central Intelligence par directive présidentielle du 22 janvier 1946, et ce groupe a été transformé en Central Intelligence Agency par la mise en œuvre de la loi sur la sécurité nationale de 1947.
Contrairement au Federal Bureau of Investigation (FBI), qui est un service de sécurité intérieure, la CIA n'a pas de fonction d'application de la loi et se concentre officiellement principalement sur la collecte de renseignements à l'étranger, avec seulement une collecte limitée de renseignements intérieurs. La CIA sert de gestionnaire national pour la coordination des activités HUMINT à travers la communauté du renseignement américain. C'est la seule agence autorisée par la loi à mener et à superviser des actions secrètes à la demande du président. Il exerce une influence politique étrangère à travers ses divisions tactiques, telles que le Centre d'activités spéciales. La CIA a également joué un rôle déterminant dans la création de services de renseignement dans plusieurs pays alliés des États-Unis, tels que le BND allemand. Il a également fourni un soutien à de nombreux groupes politiques et gouvernements étrangers, y compris la planification, la coordination, la formation à la torture et le soutien technique. Il a été impliqué dans la réalisation de plusieurs changements de régime, attaques terroristes et assassinats planifiés de dirigeants étrangers. Depuis 2004, la CIA est organisée sous l'égide du Bureau du directeur du renseignement national (ODNI). Malgré le transfert de certains de ses pouvoirs au DNI, la CIA s'est agrandie en réponse aux attentats du 11 septembre. En 2013, le Washington Post a rapporté qu'au cours de l'exercice 2010, la CIA avait le budget le plus important de toutes les agences IC, dépassant les estimations précédentes. La CIA a de plus en plus élargi son rôle, y compris les opérations paramilitaires secrètes. L'une de ses plus grandes divisions, le Centre des opérations d'information (CIO), a officiellement déplacé son attention de la lutte contre le terrorisme vers les cyber-opérations offensives. L'agence a fait l'objet de nombreuses controverses, notamment des violations des droits de l'homme, des écoutes téléphoniques et de la propagande nationales, et des allégations du trafic de drogue. Il est également apparu dans des œuvres de fiction, notamment des livres, des films et des jeux vidéo.
Le scandale du Watergate était un scandale politique majeur aux États-Unis impliquant l'administration du président américain Richard Nixon de 1972 à 1974 qui a conduit à la démission de Nixon. Le scandale découlait des tentatives continuelles de l'administration Nixon de dissimuler son implication dans l'effraction du 17 juin 1972 au siège du Comité national démocrate à Washington, DC Watergate Office Building. Après l'arrestation des cinq auteurs, la presse et le ministère américain de la Justice ont relié l'argent trouvé sur eux à l'époque au comité de campagne de réélection de Nixon. D'autres enquêtes, ainsi que des révélations lors des procès ultérieurs des cambrioleurs, ont conduit la Chambre des représentants des États-Unis à accorder à sa commission judiciaire un pouvoir d'enquête supplémentaire pour enquêter sur "certaines questions relevant de sa compétence", et le Sénat américain à créer une commission d'enquête spéciale. Les audiences du Watergate du Sénat qui en ont résulté ont été diffusées "de marteau à marteau" dans tout le pays par PBS et ont suscité l'intérêt du public. Des témoins ont déclaré que Nixon avait approuvé des plans pour dissimuler l'implication de l'administration dans l'effraction et qu'il y avait un système d'enregistrement à commande vocale dans le bureau ovale. Tout au long de l'enquête, l'administration a résisté à ses enquêtes, ce qui a conduit à une crise constitutionnelle. Plusieurs révélations majeures et une action présidentielle flagrante contre l'enquête plus tard en 1973 ont incité la Chambre à entamer un processus de destitution contre Nixon. La Cour suprême des États-Unis a statué que Nixon devait remettre les bandes du bureau ovale aux enquêteurs du gouvernement. Les enregistrements ont révélé que Nixon avait conspiré pour dissimuler les activités qui ont eu lieu après le cambriolage et a ensuite tenté d'utiliser des fonctionnaires fédéraux pour détourner l'enquête. Le Comité judiciaire de la Chambre a approuvé trois articles d'impeachment contre Nixon pour entrave à la justice, abus de pouvoir et outrage au Congrès. Avec sa complicité dans la dissimulation rendue publique et son soutien politique complètement érodé, Nixon a démissionné de ses fonctions le 9 août 1974. On pense que, s'il ne l'avait pas fait, il aurait été destitué par la Chambre et démis de ses fonctions. bureau par un procès au Sénat. Il est le seul président américain à avoir démissionné de ses fonctions. Le 8 septembre 1974, le successeur de Nixon, Gerald Ford, lui a pardonné.
Il y avait 69 personnes inculpées et 48 personnes - dont beaucoup de hauts responsables de l'administration Nixon - condamnées. La métonymie «Watergate» en est venue à englober un éventail d'activités clandestines et souvent illégales entreprises par des membres de l'administration Nixon, notamment la mise sur écoute des bureaux d'opposants politiques et de personnes dont Nixon ou ses fonctionnaires se méfiaient; ordonner des enquêtes sur des groupes d'activistes et des personnalités politiques ; et l'utilisation du Federal Bureau of Investigation, de la Central Intelligence Agency et de l'Internal Revenue Service comme armes politiques. L'utilisation du suffixe "-gate" après un terme d'identification est depuis devenu synonyme de scandale public, en particulier de scandale politique.